El Honorable Cornelius S. Hamilton fue el Representante del Congreso del Octavo Distrito de Ohio. En diciembre de 1867, recibió la noticia de que su hijo Thomas se encontraba mal, por lo que el congresista se apresuró a regresar de Washinton, DC, a su casa en Marysville, Ohio.
Thomas Hamilton, de 18 años, había estado experimentando algunos problemas mentales: “una leve locura”, decían los periódicos, “que sólo los médicos podrían detectar fácilmente”. Pero recientemente, Thomas había estado extremadamente melancólico, lo que llevó a su maestro a llevarlo a Columbus para que lo examinara su tío, el Dr. JW Hamilton. Después de reunirse con su sobrino, el Dr. Hamilton aconsejó a su hermano y al maestro que observaran a Thomas de cerca. El diagnóstico motivó el regreso del congresista.
Cornelio S. Hamilton |
La condición de Thomas empeoró y, en compañía de un amigo, se dirigía al Asilo de Columbus. Cornelius se encontró con ellos antes de que llegaran a su destino y decidió llevarse a su hijo de regreso a casa. Pero el estado psychological de Thomas siguió deteriorándose. En uno de sus momentos racionales, le dijo a su padre que lo vigilara con atención porque temía quitarse la vida. El sábado 21 de diciembre, Thomas quemó unos billetes valorados en seis mil dólares y cometió otros actos que no dejaron dudas de su locura. De mala gana, su padre decidió llevar a Thomas al asilo el lunes siguiente.
El domingo por la mañana, Cornelius escribió una carta al normal Brinkerhoff de la delegación del Congreso de Ohio, explicando por qué estaba ausente, incluyendo este extracto:
Como ya he mencionado la causa de mi estar en casa, es apropiado que sea un poco más explícito. Mi esposa me escribió que mi hijo mayor, Tom, de 18 años, estaba amenazado con volverse loco. A mi llegada descubrí que sus temores tenían un fundamento actual, pero esperaba que no fuera más que un problema temporal, hasta ayer, cuando su conducta fue tal que desesperé de poder gestionar el caso en casa o en un establecimiento acuático privado. cura, y he hecho arreglos para llevarlo al asilo en Columbus. Ha sido uno de los muchachos más tranquilos, trabajadores y ejemplares que he conocido, y en mi principal persona de confianza para la gestión de mis asuntos y el management de otros niños en mi ausencia.
Más tarde esa mañana, Cornelius fue a alimentar a los caballos con Thomas y otro hijo, John, de 15 años. Trabajaron por un tiempo, luego Cornelius le dijo a John que fuera y se preparara para la escuela dominical. Cornelius se agachó para recoger algo de alimento y Thomas lo golpeó en la parte posterior de la cabeza con un poste de cerca de dos pulgadas de espesor, fracturándole el cráneo y matándolo instantáneamente. Cubrió el cuerpo con forraje.
Thomas tomó un hacha y regresó a la casa. Le lanzó el hacha a su madre, pero John intervino para protegerla y recibió una herida grave en el hombro. La madre y un tercer hijo, William, salieron corriendo de la casa y alertaron a los vecinos.
Fueron necesarios dos vecinos para desarmar a Thomas. Finalmente fue sometido y llevado a prisión por la seguridad de todos. La herida de John fue tratada y los vecinos encontraron el cuerpo de Cornelius en el establo. Thomas se negó a decir nada el domingo, pero a la mañana siguiente confesó haber golpeado a su padre dos veces con un trozo de madera. No parecía tener la menor comprensión de la enormidad del acto.
Fuentes:
«La tragedia de Hamilton» Mundo, 28 de diciembre de 1867.
“Horrible asesinato de un congresista” Telégrafo vespertino, 23 de diciembre de 1867.
«Asunto melancólico» Tribuna diaria de Chicago, 24 de diciembre de 1867.
«El asesinato del congresista Hamilton» Gaceta diaria de Cincinnati, 25 de diciembre de 1867.
«Asesinato del congresista Hamilton por su hijo loco, en Marysville, Ohio», Periódico ilustrado de Frank Leslie, 18 de enero de 1868.
«El congresista asesinado» Gaceta diaria de Janesville, 3 de enero de 1868.
Octavo distrito del Congreso de Ohio