Asesinato a la luz de fuel: una madre asesinada.

La mañana del 12 de enero de 1889, Elmer L. Sharkey, de 22 años, corrió a la casa de su vecino, John Clare. Un ruido en la escalera asustó a Sharkey, quien saltó por la ventana del segundo piso. Pensó que había un ladrón en la casa y corrió en busca de ayuda.

Sharkey y Clare regresaron a la granja de Sharkey, a dos millas y media al norte de Cincinnati, Ohio. Encontraron a su madre, Caroline Sharkey, acostada en la cama sobre un charco de sangre. Tenía el brazo roto y la parte posterior de la cabeza “aplastada hasta convertirla en gelatina”. El arma homicida yacía en el suelo cerca: un mazo de madera con anillos de hierro en cada extremo, utilizado para partir rieles. Caroline Sharkey, de 46 años, period viuda y vivía con su hijo en su granja de 130 acres. Sharkey contó la historia del ladrón, aunque no se llevaron nada de la casa.

La noticia del asesinato se difundió rápidamente, generando un tremendo revuelo en la región. Las sospechas recayeron sobre Elmer Sharkey. Aunque ofreció una recompensa de 1.000 dólares por la captura del asesino de su madre, parecía completamente indiferente al destino de su madre y mostraba poca emoción.

Sharkey se puso inquieto e intranquilo. Después del funeral de su madre el 14 de enero, llamó a su tío y a sus primos para hablar sobre el asesinato. Luego, en presencia de un reportero del Cleveland Plain Seller, Sharkey admitió que mató a su madre pero no sabía por qué lo hizo. Por temor a un linchamiento, la policía arrestó a Sharkey y rápidamente lo llevó a la cárcel.

En abril siguiente, Sharkey fue juzgado por el asesinato en primer grado de Caroline Sharkey. El motivo dado por la fiscalía fue el deseo de Sharkey de heredar la granja de 130 acres de su madre y eliminar su objeción a su propuesta de matrimonio.

En su defensa, Sharkey alegó locura. Además del extraño comportamiento de Sharkey después del asesinato, los abogados defensores citaron evidencia masiva de locura en la historia acquainted de Sharkey. Su madre había estado en un manicomio y dos veces había intentado suicidarse: una saltando a un pozo y otra ahorcándose. Su hermana Sarah también había estado en un asilo y tenía dos hijos locos. Su tío, John Risnger, había intentado suicidarse golpeándose la cabeza contra un edificio. Su hermana Malinda tuvo extraños episodios de sospecha de locura, al igual que sus hermanos William y Levi. La hija de William sufría de epilepsia y varios parientes más de la madre de Elmer eran considerados locos.

Por parte de su padre, su padre Henry period epiléptico y había intentado suicidarse, su tío Michael tenía dos hijos locos y un hijo débil psychological, su tío Noah tenía dos hijas epilépticas y su tía tenía dos hijos que se suicidaron.

Sin embargo, la “esquiva de la locura”, como la llamó un periódico, no tuvo éxito. El jurado declaró a Elmer Sharkey culpable de asesinato en primer grado y fue condenado a la horca el 13 de septiembre.

A Sharkey se le concedió una suspensión de la ejecución mientras su abogado preparaba una apelación. La Corte Suprema del estado concedió un nuevo juicio debido a errores en el primer juicio, y en abril de 1890 fue juzgado de nuevo por el asesinato de su madre. Una vez más, Sharkey fue declarado culpable y condenado a la horca.

A medida que se acercaba su ejecución, Sharkey afirmó que no recordaba lo que sucedió la noche del asesinato. Afirmó que su confesión había sido forzada mediante amenazas de linchamiento.

A pesar de otra apelación y una petición para conmutar su sentencia por cadena perpetua, Sharkey no pudo escapar de la horca. Poco después de la medianoche del 18 de diciembre de 1890, Elmer Sharkey fue ahorcado en el anexo de la Penitenciaría de Ohio en Columbus.