La campaña de organización sindical de Starbucks fue impulsada por un grupo de jóvenes baristas que comenzaron a organizar tiendas Starbucks en Buffalo, Nueva York. Y ese esfuerzo de organización sindical se extendió a las tiendas de todo Estados Unidos.
Cierto hasta donde llega.
¿Pero un pequeño hecho informado sobre esa campaña de organización?
Esas primeras tiendas Starbucks en Buffalo estaban saladas.
Salar es un término de organización sindical que significa tomar a jóvenes activistas, capacitarlos y colocarlos en una tienda o fábrica que desee organizar.
Chris Townsend fue una de las fuerzas detrás de la Escuela de Organizadores Sindicales que ayudó a educar y capacitar a la nueva generación de jóvenes organizadores sindicales que están siendo promocionados en los lugares de trabajo de todo el país.
«Es como echar un puñado de sal en una olla con agua, sabiendo que al salar el agua hervirá un poco más rápido», dijo Townsend. Reportero de delitos corporativos en una entrevista el mes pasado. “Es una vieja táctica del movimiento obrero. Es hacer que los organizadores laborales vayan a trabajar a un lugar de trabajo con la thought en mente de que van a ver si hay apoyo para el sindicalismo y si pueden impulsar a los trabajadores que ya están allí a organizarse”.
“Y hay gradaciones. La empresa puede contratar personas que estén a favor de los sindicatos. O muy pro-sindicato. O simplemente un poco a favor del sindicato. La táctica de la salazón se ha popularizado entre esta generación más joven. Es parte de lo que ocurrió al principio de la organización de Starbucks. Está sucediendo en cientos de otros lugares de trabajo en todo el país. Felicito a la generación joven que quiere hacer esto. Ciertamente es necesario”.
“Sabemos que la gran mayoría de la clase trabajadora, setenta u ochenta por ciento o más, se afiliaría con gusto a un sindicato si se presentara la oportunidad, pero el empleador se insertaría y aterrorizaría a la gente. Si a las personas se les permitiera elegir sin coacción afiliarse a un sindicato, el movimiento sindical crecería a pasos agigantados. Pero no podemos tomar decisiones sin coacción”.
“Entonces la gran mayoría de los trabajadores quiere un sindicato. Y el trabajador que ingresa a un lugar de trabajo como una sal frecuentemente actúa como un agente catalizador para mostrarles que hay razones para desafiar al jefe. Es una táctica de liderazgo”.
¿La organización sindical de Starbucks en Buffalo fue un proyecto de la Insider Organizer Faculty donde enviaste gross sales a las primeras tiendas para iniciar esta campaña?
“El programa dirigido a las tiendas originales en Buffalo fue producto de la junta conjunta de Staff United en el norte del estado de Nueva York”, dijo Townsend. “Pero la escuela estaba adscrita a esa junta conjunta. Proporcionó el lugar de discusión y el lugar de debate. Y previó el número de trabajadores jóvenes que quieren participar en un proceso como este. Muchos de ellos salieron de esta escuela. La escuela proporcionó un organismo intermedio para que la gente debatiera, discutiera y aprendiera. Y eso les permitió decidir si querían o no salir a hacer este trabajo. Period un arreglo de mano derecha e izquierda”.
“Pero quiero darle todo el crédito a Staff United, la junta conjunta del norte del estado y a Richard Bensinger, Gary Bonadonna y Jaz Brisack. Estas son las personas que serán recordadas como las que iniciaron esta campaña de Starbucks. Pero se hizo de la mano de la Escuela de Organizadores Insider”.
“Cuando iniciamos la escuela en 2018, pude organizar dos propiedades de tránsito en Washington, DC con trabajadores que habían pasado por la escuela y aceptaron ir a trabajar en la propiedad. Organizamos a unas 350 personas en esas propiedades”.
La campaña de Starbucks involucra a unos 10.000 trabajadores en más de 300 tiendas. Pero eso es sólo el dos por ciento de los 400.000 empleados de Starbucks.
Aparte de Starbucks, ¿dónde están las otras campañas de organización?
«Creo que es seguro decir que al menos el doble de los 10.000 trabajadores de Starbucks se habrían afiliado al sindicato si no fuera por esta increíble represión antisindical».
“Pero veamos su pregunta sector por sector. Minorista. Hay un movimiento importante en la empresa Dealer Joe’s. Dealer Joe’s United es un sindicato independiente. Creo que seis Dealer Joe’s se han sindicalizado. Existe una cadena de artículos para exteriores llamada REI. Creo que el sindicato ha organizado ocho o nueve tiendas REI”.
«Comida rápida. Hay una cabeza de playa en Chipotle en Lansing, Michigan”.
“Docenas y docenas de organizaciones sin fines de lucro se han sindicalizado en los últimos años, nuevamente con una fuerza laboral abrumadoramente más joven y altamente educada”.
“La industria de los museos se está organizando. Los estudiantes de posgrado se están organizando. Mi antiguo sindicato, la UE, en lo que va de año ha organizado con éxito a 18.000 estudiantes de posgrado”.
“Amazon Staten Island: los trabajadores formaron su propio sindicato”.
“Hay cientos de miles de trabajadores en movimiento. Y hay otros que no conocemos. No hemos visto este tipo de actividad en décadas”.
En septiembre de 2021, poco después de asumir el cargo, el presidente Biden invitó a líderes sindicales a la Casa Blanca para honrar a los sindicatos. Y en ese evento, dijo esto: “Tengo la intención de ser el presidente más prosindical y conducir a la administración más prosindical en la historia de Estados Unidos”.
¿Cómo está?
“Es absurdo a primera vista. Ha habido ciertas piezas secundarias y citas. Pero declararse el presidente más sindicalista de la historia desafía los límites de la imaginación. Fue el Presidente quien socavó y destruyó la huelga de los trabajadores ferroviarios, que debería haber tenido lugar en diciembre pasado”.
“El gobierno no va a daily suficientemente los ferrocarriles ni controlar sus comportamientos atroces, tanto contra sus clientes como contra sus propios trabajadores. La huelga de los trabajadores habría ayudado a llamar la atención sobre esto y ciertamente habría hecho maravillas para solucionar algunos de los atroces problemas bajo los cuales los trabajadores ferroviarios se ven obligados a trabajar”.
“Si de hecho el presidente Biden fuera el presidente más sindicalista, habría ayudado a esos trabajadores a llevar a cabo su huelga. La huelga habría durado poco. Los ferrocarriles son una máquina de hacer dinero. Y mi predicción habría sido que una huelga ferroviaria habría durado, en el mejor de los casos, unos pocos días. Y hubiéramos salido del otro extremo en una situación mucho mejor”.
“En cambio, la administración Biden decidió jugar a la política con la huelga. Inicialmente lo socavaron y luego lo mataron. Y aquí estamos hoy, con los trabajadores ferroviarios, prácticamente en el mismo lugar en el que estaban antes de la huelga. El acuerdo salarial fue inadecuado. La disaster de las bajas por enfermedad sigue sin abordarse”.
“Y Biden no fue el único que creó este mito de que Biden es el presidente más sindicalista. La mayor parte de la dirección sindical también es cómplice. Tiene todo el interés en querer perpetuar este mito. Pone un listón increíblemente bajo”.
“Joe Biden es un presidente que hablará con los líderes sindicales. Y de repente eso se convierte en un acto a favor del sindicato. Hubo décadas en las que los líderes sindicales fueron marginados, no bienvenidos en los círculos más altos. Éstas son cosas que vale la pena señalar. Pero el easy hecho de ser invitado a regresar a la Casa Blanca para una conversación medianamente seria no eleva repentinamente al presidente a la categoría de presidente más pro-sindicato en la historia de Estados Unidos”.
“Si fuera un presidente prosindical, presentaría un proyecto para ayudar a los trabajadores a organizar sindicatos. Podría insertarse en el esfuerzo sindical de Starbucks para verlo ampliarse dramáticamente, promoverlo, hablar en apoyo del mismo”.
“La acusación condenatoria más reciente contra Biden provino de Sean O’Brien, el presidente del Teamsters Union. A medida que nos acercábamos a las últimas semanas antes del acuerdo con UPS, O’Brien habló varias veces públicamente ante la Casa Blanca: No quiero que usted participe en las negociaciones de UPS. El Teamsters Union representa dos de las hermandades ferroviarias. Por eso los Teamsters eran muy conscientes del impacto que tuvo Biden en la huelga ferroviaria. Felicito a O’Brien por haber hablado. Y estoy seguro de que hubo presión para que no hablara”.
¿Y dijo O’Brien que no quería la participación de la Casa Blanca porque temía que Biden se involucrara en nombre de UPS?
«Absolutamente. Sabemos que la Cámara de Comercio había escrito una carta abierta, presionando a la Casa Blanca para que se involucrara de la misma manera que lo hicieron en la huelga ferroviaria. Si yo fuera trabajador en una tienda y necesitara un defensor, pensaría que elegir a alguien de la Casa Blanca no sería la mejor opción. No creo que estas personas se preocupen por nuestros mejores intereses. Esta Casa Blanca no entiende la lucha huelguística”.
“Si Biden se hubiera puesto del lado de los trabajadores, habría tenido que oponerse a la corporación. Podría haber convocado una reunión de los directores ejecutivos del ferrocarril y leerles la cartilla sobre un solo tema: dar a sus trabajadores una licencia por enfermedad adecuada. Dale a tus malditos trabajadores una baja por enfermedad. Pero no hubo voluntad de alzar la voz contra ninguna de las corporaciones”.
“Estamos en una period en la que vemos cada vez más una fusión del liderazgo corporativo con el liderazgo político. Es sumamente raro que el liderazgo político se haga cargo del crimen y las prácticas corporativas”.
“Cuando Joe Biden se involucró en la represión sindical desde la Casa Blanca, uno podría haber esperado que algunas personas estuvieran dispuestas a alzar la voz y decir: esta no es una buena política pública. Esto no concuerda con su afirmación de ser el presidente más sindicalista en la historia de Estados Unidos. Ese número de voces period muy pequeño. Yo estaba entre ellos, pero soy un organizador sindical de bajo nivel”.
“Todo ese episodio decía: si el movimiento sindical no puede hacer frente a lo que aparentemente es una represión sindical, no hay límite para la conducta antisindical de este hombre. Ese pozo no tiene fondo”.
Y a las pocas semanas de que Biden anunciara su candidatura a la reelección a principios de este año, todos los principales líderes sindicales y todos los principales progresistas del Congreso lo respaldaron, sin mencionar la represión sindical. ¿Por qué harían eso?
“Que los dirigentes de la AFL-CIO respalden incondicionalmente y en un momento históricamente temprano a este caballero es absurdo a primera vista. Esto fue un reflejo de la completa subordinación de los máximos dirigentes de la AFL al Comité Nacional Demócrata”.
“Tengo entendido que se convocó una reunión apresuradamente para cumplir con algunas pautas de presentación de la Comisión Federal Electoral. Hubo una exigencia técnica por parte de la Casa Blanca. Fue una votación de voz. Y sólo hubo un voto en contra. Hubo muy poco debate y discusión sobre los méritos y deméritos de esta acción”.
(Para ver la entrevista completa con Chris Townsend, consulte 37 Company Crime Reporter 33(12), 28 de agosto de 2023, edición impresa solamente.)