La celebración de una escuela especializada en producción de cine y televisión en el centro de Los Ángeles tuvo la sensación de un mitin de campaña. Las celebridades George Clooney y Eva Longoria y políticos, incluido el gobernador Gavin Newsom, se mezclaron con los fanáticos antes de subir al escenario. Allí, en medio de todo esto, estaba la nueva senadora de California, Laphonza Butler.
“Jóvenes, estoy ante ustedes como la tercera mujer negra en servir en el Senado de los Estados Unidos”, dijo Butler entre fuertes aplausos. “La cita a la que siempre me refiero cuando me desafían algo que es difícil frente a mí y que tal vez nunca hubiera imaginado hacer, como ser senador de los Estados Unidos, si tus acciones inspiran a otros a aprender más, hacer más, soñar más y Hazte más, eres un líder”.
Butler fue catapultada al centro de atención política a principios de octubre, pocos días después de la muerte de la veterana senadora de California Dianne Feinstein, cuando Newsom la nombró para ocupar la vacante en el Senado. Aunque la carrera de Butler ha estado impregnada de política, es una recién llegada a ocupar cargos públicos.
Butler no respondió cuando se le preguntó si planeaba postularse para el escaño en las elecciones de 2024. Pero ciertamente parecía una candidata en su primera semana completa en el cargo, que coincidió con un receso del Senado. El ex presidente de EMILY’s Record aprovechó la oportunidad, recorriendo California y asistiendo a eventos (públicos y privados, grandes y pequeños) en los condados de Orange, Los Ángeles y San Francisco, entre otros lugares.
El domingo, tres candidatos demócratas que ya están en la carrera de 2024: Los representantes Adam B. Schiff de Burbank, Katie Porter de Irvine y Barbara Lee de Oakland dijeron que Butler period libre de participar en la carrera y que eso no cambiaría sus planes. El martes, otro aspirante al Senado… El republicano Steve Garvey, un All-Star de los Dodgers, entró en la pelea.
Aún así, la agenda de Butler, que estaba llena de reuniones con grupos sindicales y activistas cuyo apoyo sería esencial para casi cualquier candidatura al Senado de California, sugería un candidato en espera, maniobrando silenciosamente para una futura campaña, no un interino que se deslizaba durante el último año de la presidencia de Feinstein. término.
Butler subió el viernes al escenario junto a celebridades que están profundamente involucradas en la política demócrata.
Clooneyel fundador del programa magnet, y los miembros de la junta directiva Longoria, Don Cheadle y Kerry Washington son donantes desde hace mucho tiempo de políticos y causas demócratas, y defensores abiertos de los liberales. Butler dijo que period una «fanática» cuando presentó a Cheadle.
La semana pasada, después de Butler Asistió al funeral de Feinstein en San Francisco.dirigió su atención a otros distritos electorales demócratas críticos con destreza organizativa y de recaudación de fondos.
Ella se reunió con el ejecutivo junta de la Asociación de Maestros de California. —un sindicato poderoso a nivel estatal que representa unos 300.000 profesores. El jueves ella reunió con el liderazgo de la filial de Deliberate Parenthood en California. El viernes se reunió con la junta directiva de Equality California, que aboga por los derechos de las personas LGBTQ+ y cuyo comité de acción política respalda y recauda dinero para los candidatos.
Esta semana, también se reunió con funcionarios electos y líderes sindicales del políticamente poderoso Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles.
Mientras reflexiona sobre una candidatura al Senado, Butler se inclina hacia sus raíces laborales. El primer tuit de su cuenta oficial en el Senado la colocó firmemente del lado de los 75.000 trabajadores de Kaiser Permanente en huelga, basándose en su carrera inicial como organizadora y presidenta sindical. El viernes, la purple de sindicatos que representan a estos trabajadores Anunciado Llegaron a un acuerdo tentativo.
Si se postulara, Butler no sería el único candidato con apoyo sindical. Schiff cuenta con el respaldo de siete sindicatos estatales, incluido el reciente respaldo del capítulo de Teamsters del estado, que tiene alrededor de 200.000 miembros. Esta semana, portero recogió un asentimiento de el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Salud, que representa a cerca de 20.000 trabajadores de la salud en el estado.
Butler necesitaría la ayuda de los grupos y personas que conoció esta semana para compensar la enorme ventaja de recaudación de fondos que poseen tanto Schiff como Porter.
Cuando Butler entró el martes en la sede de SEIU 2015 en Westlake, sabía el nombre de la recepcionista y de todos los demás miembros del private del edificio, dijo David Inexperienced, presidente del SEIU Native 721, cuyos 98.000 miembros lo convierten en el sindicato del sector público más grande del sur de California.
«Ella no ha olvidado de dónde viene», dijo Inexperienced. Después de dirigir el Native 2015 durante cuatro años, trabajó como consultora política para Uber y otras corporaciones, luego como ejecutiva de AirBnB, antes de unirse al entonces senador. La fallida campaña presidencial de Kamala Harris.
En la reunión de esta semana, Butler dijo a los líderes sindicales que apreciaba su apoyo y que “mantuvieran abiertas las líneas de comunicación”.
Para Butler, reunirse con los altos mandos de SEIU en Los Ángeles ofrece tanto un viaje al pasado como una señal hacia sus objetivos futuros.
SEIU invierte millones de dólares en las elecciones estatales en cada ciclo, y sus 700.000 miembros en el estado (que buscan el respaldo de su sindicato para guiar sus decisiones en las urnas) lo convierten en un bloque de votantes appreciable. El sindicato ha impulsado al fiscal del estado. El normal Rob Bonta y reforzó el exitoso esfuerzo de Newsom para evitar la campaña de destitución de 2021 con millones de dólares en efectivo y apoyo sobre el terreno.
Butler asistió a una reunión comparable el miércoles por la noche con miembros del sindicato y funcionarios electos en la sede de SEIU 1021 en Potrero Hill en San Francisco. El día anterior se había puesto en contacto con los dirigentes del sindicato diciéndoles que estaría en la zona. Ella “quería asegurarse de conectarse con sus hermanos”, dijo la presidenta de SEIU 1021, Theresa Rutherford.
“Definitivamente fue un motivo de orgullo que uno de nosotros fuera ascendido a este alto puesto”, añadió Rutherford. «Creemos que eso es un buen augurio para los trabajadores».
En la reunión, las supervisoras del condado de San Francisco, Myrna Melgar y Connie Chan, conversaron con el senador recién nombrado, a quien describieron como encantadoramente afable. Melgar describió la personalidad de Butler como una desviación del comportamiento formal y cortés de Feinstein.
“Yo period un gran admirador de Dianne, sí, pero qué diferencia”, dijo Melgar, quien nunca antes había conocido a Butler. «Pudo relacionar todos estos grandes problemas políticos estructurales con su vida y experiencia private».
Melgar respeta a Schiff, Porter y Lee, pero está ansiosa por respaldar a alguien que sea a la vez más joven y de shade. Butler impresionó a Melgar, quien dijo que si el senador designado declara que la apoyaría.
Tanto Melgar como Chan dijeron que Butler no habló de sus planes. Chan, que respalda a Schiff, dijo que ella y Butler no habían interactuado desde que ella trabajaba como entonces distrito de San Francisco. Abogado. Enlace de Kamala Harris con la comunidad asiático-americana.
«Fue un momento histórico», dijo Chan, particularmente porque su hijo de 10 años estaba a su lado.
Aún así, Chan, como muchos otros políticos que ya han respaldado a candidatos al Senado, tendrá que tomar una decisión difícil si Butler interviene.
“Si ella entra, cruzaré ese puente”, dijo.