Muerte de un avaro
Por Robert A. Aguas
Jack Pyle vivió una vida pequeña en una comunidad pequeña. Nunca calificó un artículo en los periódicos locales, hasta que los vecinos lo encontraron muerto a tiros en su cabaña atesorada. Incluso entonces, a los medios de la época les resultó difícil incluirlo en una pequeña y ordenada canasta. Ni siquiera había una foto de él en las historias sobre su asesinato. Pero creo que lo que me atrajo de él fue su violín. El que él hizo.
En 1908, Jack Pyle, de 56 años, vivía en el condado de Holt, Missouri. Viudo, sus únicos parientes vivos eran un hermano y una hija que residían en Kansas. Pyle alquiló una “choza” y cinco acres a Emmit Haer, a unas tres millas de la aldea de Craig. El Espejo Corning informó que “criaba gallinas y cerdos y trabajaba durante el día para los vecinos cercanos”. Al vivir a pocos metros del río Missouri, Pyle solía vender pescado para aumentar sus ingresos.
El Espejo afirmó que “la mañana del sábado 23 de agosto, a las 11:30 horas, Jack Pyle fue encontrado muerto en el piso de su cocina en el distrito de Lake Shore. Los lunes y martes. el 17th
y 18th había estado ayudando a Jim Allan a ganar dinero. El martes por la noche cenó en casa del señor Allan. Esta fue la última vez que se le vio”. Allan le había pagado a Pyle 60 dólares por sus servicios.
Pyle, descrito como un “recluso”, un “avaro” o un “ermitaño”, vivía en una cabaña pequeña y desordenada. Durante años, circularon rumores en la ciudad de que tenía un alijo de monedas de oro escondidas en su casa. Se decía que a veces estaba irritable y algo «chiflado». Pero period un buen trabajador, por lo que los vecinos toleraban sus extravagantes hábitos.
El
Prensa de San José informó lo obvio. «Se cree que el motivo del asesinato fue un robo», decía el titular. El martes, después de trabajar con Allan, Pyle visitó a Haer. Habló con su arrendador sobre su deseo de comprar una pequeña granja. Pyle le mostró a Haer sus ganancias y dijo que planeaba usar el efectivo como pago inicial.
No lo habían visto desde que salió de la granja Haer y, después de una semana, los vecinos fueron a la casa de Pyle para ver cómo estaba.
Los investigadores dijeron a los periodistas que la víctima estaba sentada en una silla cenando cuando alguien disparó una escopeta a través de la ventana y le dio en la sien. Luego, el asesino entró en la residencia, robó el pequeño fajo de billetes de Pyle y colocó una “escopeta de colour óxido y cubierta de telarañas” sobre su cuerpo. Si esto pretendía hacer que la muerte de Pyle pareciera un suicidio, fracasó. Polvo y telarañas bloquearon el inside del cañón y el forense, que estaba a cargo del caso, demostró que el arma no había sido disparada en meses.
La cabaña de Pyle se encontraba sola en un área remota de la propiedad de Haer, lo que convertía a la víctima en un blanco fácil para los ladrones. El lugar había sido saqueado y los informes periodísticos especulaban que el asesino podría haber estado buscando el legendario oro. Aún es un misterio si el presunto alijo fue encontrado o incluso existió.
Mientras los investigadores buscaban a su asesino, la comunidad enterró a Pyle en el cementerio Mt. Hope en Corning. Las sospechas recayeron sobre un peón que trabajaba para Emmit Haer. Se sabía que el trabajador tenía una escopeta y desapareció el día del asesinato.
Nunca fue encontrado.
Cinco meses después de su entierro, El líder informó que “hace unos días los doctores JM Davis y Edgar Miller de este lugar realizaron una exhumación y examen del cuerpo… Sólo se exhumó y examinó el cráneo, respondiendo todas las necesidades de la investigación”.
Desafortunadamente, en realidad hubo
pocos respuestas, la principal fue que el tirador se había parado afuera de la ventana de Pyle. (Por supuesto, eso ya había sido determinado por los investigadores.) “La carga (del cartucho de escopeta) se dirigió hacia abajo con un tono bastante agudo”, escribieron los editores, “abriendo un agujero oblicuo en el suelo del cráneo y en la faringe. De los cuarenta o cincuenta tiros recibidos de la herida, una gran proporción fueron en la faringe y el resto en el cráneo”.
Tras la exhumación, el caso murió.
Probablemente Pyle nunca vio al tirador. El asesino parecía tener algo de astucia. Colocar la propia escopeta de Pyle en su cuerpo no convenció a los investigadores de que Pyle se había suicidado, pero mostró un poco de creatividad en la personalidad del asesino.
Hablando de creatividad, Jack Pyle parecía tener una vena artística. Entre sus pertenencias, las autoridades encontraron un violín hecho a mano. La caja y el brazo del violín estaban hechos de madera flotante encontrada a lo largo de las orillas del río. Pyle le había dado forma y luego había raspado y pulido la madera hasta alcanzar la perfección. Finalmente, le añadió claves y cuerdas. Un músico native tocaba el violín y dijo a los periodistas que valía al menos 100 dólares (el equivalente a 3.100 dólares en el mundo precise). A menudo se encuentran violines caseros, afirmó el músico, pero pocos alcanzan la calidad de los de Pyle.
Cuando leí sobre el violín, me pregunté si al trabajador solitario le gustaba asistir a las fiestas locales. ¿Le gustaba escuchar a los músicos tocar el violín mientras la gente bailaba y se divertía? ¿Coqueteó con mujeres locales en estos bailes? ¿Period él mismo músico? Me gustaría saber más sobre la vida de Jack Pyle.
Han pasado 115 años desde que murió el «ermitaño».
Si alguno de mis lectores tiene información adicional, envíeme un mensaje.