Berry se ciñó a su historia de que Brewer y King eran los únicos responsables y que había intentado evitar que mataran a Byrd, pero amenazaron con hacerle lo mismo. Berry fue el único de los tres hombres que mostró algún remordimiento por el asesinato.
Berry fue declarado culpable de asesinato y el 18 de noviembre fue condenado a cadena perpetua. Podrá optar a la libertad condicional por primera vez en 2038, cuando tenga 63 años.
Apelaciones del rey
King apeló su sentencia varias veces a lo largo de los años. Su última ronda de apelaciones fue rechazada por el Tribunal Supremo de Estados Unidos en octubre de 2018. Su principal argumento a lo largo de sus apelaciones fue que sus abogados en su juicio authentic fueron ineficaces y no defendieron su inocencia, a pesar de su insistencia en que no period culpable.
Su equipo de apelaciones argumentó que esto daba derecho a King a un nuevo juicio, después de que SCOTUS fallara a favor del acusado condenado a muerte, Robert McCoy, en McCoy contra Luisiana (2018). En este caso, el tribunal sostuvo que la Sexta Enmienda garantiza el derecho del acusado a decidir que el objetivo de su defensa debe ser mantener su inocencia a toda costa, incluso cuando su abogado defensor cree que la mejor manera para él de evitar la la pena de muerte es admitir su culpabilidad.
Puedes leer más aquí sobre por qué los tribunales consideraron el caso de King como diferente del de McCoy y, por lo tanto, rechazaron sus apelaciones. Si está interesado en leer más sobre el caso McCoy, hay un buen resumen. aquí.
Tras el rechazo por parte del alto tribunal, se fijó la fecha de su ejecución para el 24 de abril de 2019.
Hasta el closing, King continuó luchando contra su ejecución. Apeló a la Junta de Libertad Condicional e Indultos de Texas para que le conmutaran la pena y le concedieran un aplazamiento de la ejecución por 120 días, pero la junta de libertad condicional votó unánimemente en contra.
El día en que debía comparecer en la cámara de ejecución, King apeló una vez más ante la Corte Suprema de Estados Unidos para que se suspendiera su ejecución. Esta solicitud de último momento fue nuevamente rechazada.
Ejecuciones
Más de dos décadas después de ser condenado a muerte, King fue finalmente ejecutado el 24 de abril de 2019. Asistieron varios miembros de la familia de Byrd, incluida Clara Byrd Taylor, una de sus hermanas. Ella dijo de la ejecución:
“Es un momento muy emotivo para todos nosotros, tener que regresar y revivirlo todo. Pero es un dolor necesario. Es necesario que sigamos adelante”.
Agregó que también asistía a la ejecución de su madre, Stella Byrd, quien murió en 2010.
Cuando el director de la prisión le preguntó si tenía alguna última palabra, King respondió que no. Mantuvo los ojos cerrados desde que se acostó en la camilla hasta que le inyectaron una dosis letal de pentobarbital. Murió 12 minutos después.
Lawrence Brewer fue ejecutado el 21 de septiembre de 2011. Renee Mullins, la hija de James, le dijo a CNN que no creía que se hiciera justicia al ejecutar a Brewer. Por un lado, ella no cree en la pena de muerte. En segundo lugar, le molestaba que su padre experimentara tanto dolor y crueldad al morir, pero Brewer no se enfrentaría a tal cosa.
“Le dieron algunas drogas en el brazo y se fue a dormir”. ella dijo. “A mi padre no le dieron esa opción. Fue brutalmente torturado hasta desmembrarlo”.
Preferiría que pasara el resto de su vida en prisión.
El día antes de su ejecución, Brewer dijo a KHOU Information en Houston: “En cuanto a lo que me arrepiento, no, no me arrepiento. Lo haría todo de nuevo, a decir verdad”.
No más últimas comidas
En un movimiento de último minuto de lo que sólo puedo describir como un momento complete de mierda, Lawrence Brewer participó en la tradición de solicitar una última comida antes de ser ejecutado. Esto es lo que ordenó:
-
dos filetes de pollo frito bañados en salsa con cebolla rebanada
-
hamburguesa con queso, tocino y triple carne con guarniciones a un lado
-
tortilla de queso con carne molida, tomates, cebollas, pimientos morrones y jalapeños
-
tazón grande de okra frita con salsa de tomate
-
una libra de barbacoa con media barra de pan blanco
-
tres fajitas con guarniciones
-
una pinta de helado de vainilla casero Blue Bell
-
Pizza Meat Lovers con tres cervezas de raíz
-
un trozo de dulce de mantequilla de maní con nueces trituradas.
Igualmente jodido es que le sirvieron la comida, que posteriormente se negó a comer porque “no tenía hambre”.