Las conversaciones de paz en el Cauca penden de un hilo tras el asesinato de un soldado colombiano a manos de la mafia ex-FARC, lo que subraya la amenaza que representan los grupos armados en este departamento de narcotráfico de importancia estratégica para los objetivos de Paz Whole del país.
Las autoridades anunciaron la muerte de Dinolberto León Martínez, soldado de las fuerzas armadas colombianas, el 11 de octubre. Fue asesinado a tiros esa mañana mientras custodiaba un colegio electoral en Balboa, en el departamento de Cauca, en el Pacífico, antes de las elecciones locales.
Indicaron que el ataque fue realizado por el Frente Carlos Patiño, grupo armado afiliado al Estado Mayor Central (Estado Mayor Central – CEM) de la mafia ex-FARC, ellos mismos disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – FARC) que abandonó el proceso de paz en 2016.
VER TAMBIÉN: Colombia reinicia conversaciones de paz con la mafia de las ex FARC, pero la violencia persiste
Tres días antes, el 8 de octubre, habían finalizado las negociaciones de paz entre el gobierno y la EMC. programado para iniciar en Tibú, Norte de Santander. Sin embargo, tras un día de tenso debate entre representantes de ambos partidos, las partes Anunciado que tanto las conversaciones como el alto el fuego bilateral que las acompañaría se retrasarían hasta el 16 de octubre, aunque se alcanzó un acuerdo para detener las operaciones ofensivas.
Con el asesinato del soldado, las negociaciones vuelven a estar en duda. El gobierno colombiano aún tiene que comentar si suspenderá las conversaciones de paz planeadas, que forman una parte importante de la iniciativa Paz Whole del presidente Gustavo Petro para poner fin al conflicto interno de Colombia.
Llegar a este punto no había sido fácil. El inicio de las comunicaciones entre el Estado y la EMC, lideradas por Néstor Gregorio Vera Fernández, alias “Iván Mordisco”, para avanzar hacia negociaciones formales de paz comenzaron en septiembre. Sin embargo, las conversaciones estuvieron marcadas por una aumentar en violencia por parte del grupo armado, especialmente en el Cauca.
Días antes de que comenzara el alto el fuego del 8 de octubre, la EMC Anunciado que pondría fin a los preparativos para el cese de hostilidades debido a la “incapacidad del gobierno para detener la guerra” en el Cauca. Sin embargo, al día siguiente el grupo se retractó de su declaración y en un comunicado oficial reiteró su compromiso con el alto el fuego.
El Cauca es un territorio essential para el tráfico de drogas, y la EMC está tratando de vincular las tierras altas productoras de coca con los puntos de partida a lo largo de la costa del Pacífico, aprovechando abundantes ingresos del tráfico de cocaína. Una serie de ataques por parte del EMC contra instalaciones policiales y militares en las localidades de Suárez, Santander de Quilichao y Buenos Aires a fines de septiembre llevó al ejército a reforzar su ofensiva militar en el Cañón del Micay, una región adyacente estratégica para el narcotráfico, que incluye los municipios de El Tambo, Argelia y López de Micay, en el occidente del Cauca.
El anterior intento de tregua entre el Gobierno y la EMC acabó abruptamente en mayo, después de que el Frente Carolina Ramírez, afiliado a la EMC, asesinara a cuatro niños indígenas en el vecino departamento de Caquetá.
Análisis InSight Crime
El asesinato más reciente ha vuelto a poner en duda las conversaciones de paz. Pero antes del asesinato, la violencia en el Cauca debido a la batalla de la mafia de las ex FARC por el management de las economías ilícitas había expuesto fracturas en el plan de Paz Whole del presidente.
En el norte del Cauca hay una sensación de malestar related a la que se experimentó en muchas partes de Colombia durante los momentos más difíciles del conflicto.
Barricadas cierran la calle donde se encuentra la comisaría en la localidad de Santander de Quilichao. La fachada de la estación está acribillada a balazos, un crudo recordatorio de la ola de violencia que azota la región.
VER TAMBIÉN: La ‘paz complete’ de Colombia un año después: menos violencia estatal, grupos criminales más fuertes
Aquí, la policía es el objetivo frecuente de los grupos armados de la región. El Frente Jaime Martínez, afiliado a EMC, impone reglas estrictas a las comunidades predominantemente mestizas e indígenas, recluta menores y obtiene ganancias de la industria de la coca.
Las comunidades de la zona, azotadas por la violencia, tienen pocas esperanzas de que las negociaciones de paz tengan un resultado exitoso.
“Después del acuerdo de paz (con las FARC) las cosas cambiaron. Ellos (los grupos armados) ya no tienen objetivos políticos claros, están muy criminalizados. Antes la guerrilla tenía ideales, construían caminos y respetaban a la comunidad”, dijo un líder social de una comunidad rural del Cauca.
Los graffitis de EMC aparecen en cada uno de los caseríos que salpican la Carretera Panamericana, que cruza el departamento. Sirve como un recordatorio constante de la presencia generalizada del grupo en la región. “Movimiento Bolivariano para la Nueva Colombia Presente – FARC-EP”, se lee en uno. También hay anuncios más simples del Ejército de Liberación Nacional (Ejército de Liberación Nacional – EL N), que han intentado sin éxito acceder a la zona.
Pero para los grupos criminales, la joya de la corona del Cauca está en el Cañón del Micay, al oeste.
El Cañón del Micay es una zona de alto valor para los grupos armados debido a su ubicación estratégica que conecta la región occidental del Cauca con el Océano Pacífico. Aquí se encuentran varias etapas claves de la cadena del narcotráfico. Hay abundantes cultivos de coca, laboratorios de producción de cocaína y varias rutas de narcotráfico hacia el Pacífico, aunque el sector cocalero atraviesa actualmente una grave disaster por falta de compradores.
Los municipios de Argelia y El Tambo, donde se ha concentrado la violencia en los últimos meses, están ubicados en el corazón del Cañón del Micay, y tienen la mayor concentración de cultivos de coca en el Cauca. Allí crecerán más de diez mil hectáreas en 2022, de acuerdo a a la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
“Argelia es un municipio altamente estratégico porque su selva conecta con Guapi (otro municipio de Cuaca), y sirve como corredor para el movimiento de tropas y cocaína hacia el Pacífico”, dijo a InSight Crime un portavoz de una ONG en Popayán, capital del Cauca.
La zona es también el bastión del Frente Carlos Patiño. A pesar de competir por el management de este territorio estratégico con el ELN y otra antigua facción de las FARC, la Segunda Marquetalia, el Frente Carlos Patiño ha logrado consolidarse como el principal actor prison de la zona. Las disputas entre estos grupos han sido una amenaza persistente para la Paz Whole.
Otra amenaza fue la Operación Trueno del ejército colombiano, cuya nueva fase se lanzó en agosto de 2023, destinada a expulsar a los grupos armados del Cauca.
El operación dejó cerca de 20 disidentes muertos, capturó a otros 17 y desmanteló nueve campamentos, entre otros resultados. Sin embargo, los grupos persistieron.
Con los acontecimientos del 11 de octubre, las facciones del EMC en el Cauca han demostrado que podrían no estar dispuestas a sacrificar un territorio tan estratégico como el Cañón del Micay, incluso cuando se están llevando a cabo negociaciones con el gobierno a nivel nacional.