miércoles, febrero 19, 2025

Justin Kinney se prepara para prohibir la investigación de patógenos pandémicos con ganancia de función de alto riesgo


El mes pasado, se introdujo una legislación en Wisconsin (SB 401) que prohibiría la investigación de ganancia de función sobre posibles patógenos pandémicos.

Justin Kinney
Bioseguridad ahora

Si se aprueba, Wisconsin se convertiría en el segundo estado (Florida fue el primero) en prohibir esta peligrosa práctica.

En respuesta a la introducción de la legislación, Tom Nonetheless, del Consejo Tecnológico de Wisconsin, escribió un artículo de opinión para el Diario del estado de Wisconsin noble Wisconsin no es Wuhan, así que no prohíba la investigación sobre ganancia de función.

«Nadie niega que pueda haber peligros con los experimentos de ganancia de función, especialmente si surgen toxinas y patógenos transmisibles», escribió Nonetheless. «Sin embargo, Wisconsin no es Wuhan y no tiene sentido adoptar una prohibición que detendría investigaciones importantes o pondría a los científicos de Wisconsin en desventaja competitiva».

En respuesta, Justin Kinney y Richard Ebright, cofundadores de un nuevo grupo de interés público – Bioseguridad ahora – escribió un artículo de opinión titulado Proteger al público de la investigación de patógenos de alto riesgo.

«Los accidentes de laboratorio ocurren», escribieron Kinney y Ebright. «Suceden porque los científicos son humanos y los humanos cometen errores».

“La inmensa mayoría de las investigaciones científicas son seguras y sólo una pequeña fracción de los accidentes de laboratorio plantean riesgos para el público. Sin embargo, los accidentes que involucran patógenos pandémicos potenciales pueden tener consecuencias catastróficas. Los patógenos pandémicos potenciales son virus y bacterias que, si se liberan, podrían causar una pandemia devastadora”.

“Un proyecto de ley ante la Legislatura de Wisconsin, SB 401, protegerá al público de los peligros de la investigación sobre patógenos pandémicos potenciales. El proyecto de ley hará esto sin tener costos significativos o impactos adversos. La SB 401 es una legislación de sentido común que merece un amplio apoyo”.

Kinney es profesor asociado en el Centro Simons de Biología Cuantitativa del Laboratorio Chilly Spring Harbor. Recibió un doctorado. en Física de la Universidad de Princeton en 2008 y se desempeña como líder de proyectos en dos subvenciones de investigación de los Institutos Nacionales de Salud. Su laboratorio ha desarrollado métodos de investigación ampliamente utilizados, incluidos métodos que ahora se utilizan para comprender los efectos de las mutaciones presentes en las variantes del SARS-CoV-2.

«Una de las principales preocupaciones entre muchos científicos con respecto a la posibilidad de una pandemia generada en el laboratorio es una pandemia generada por versiones genéticamente modificadas de la gripe aviar», dijo Kinney. Reportero de delitos corporativos en una entrevista el mes pasado.

“En 2011, dos grupos de investigación separados anunciaron que habían logrado modificar genéticamente la gripe aviar (influenza aviar) para que fuera transmisible por aire entre mamíferos. Ese period el objetivo de su investigación y reportaron éxito en esa investigación”.

«A los investigadores les preocupa que esos virus de la influenza aviar, si escapan del laboratorio, probablemente a través de un investigador infectado, puedan causar una pandemia international absolutamente devastadora».

“La gripe aviar mata hasta dos tercios de las personas que infecta. Afortunadamente, no se transmite fácilmente entre humanos. Lo que hicieron estos grupos de investigación fue que intencionalmente hicieron que la influenza aviar fuera probablemente transmisible entre humanos. Ese period el objetivo de su investigación. Y la investigación sobre estos virus continúa hasta el día de hoy”.

¿Qué hace la legislación de Wisconsin?

«Lo primero que hace es bastante novedoso», dijo Kinney. “El proyecto de ley establece transparencia pública para la investigación sobre posibles patógenos pandémicos. Actualmente, los laboratorios que estudian patógenos pandémicos potenciales no están obligados a informar al gobierno estatal o native sobre dónde se realiza la investigación, qué patógenos poseen o los posibles impactos en la salud pública si el patógeno se escapa”.

“Este proyecto de ley abordaría esa falta de divulgación al exigir que estos laboratorios proporcionen esta información al Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin. Creemos que la divulgación de esta información es esencial”.

“Los socorristas necesitan esta información para ayudarles a evitar infecciones accidentales cuando responden a emergencias de laboratorio. Los proveedores de atención médica necesitan esta información para diagnosticar y prevenir la propagación de infecciones adquiridas en el laboratorio”.

“La necesidad de divulgación para los trabajadores de la salud es particularmente importante. Ese conocimiento podría marcar la diferencia entre el rápido reconocimiento y la contención de una infección adquirida en el laboratorio y una infección adquirida en el laboratorio que conduzca a un brote de enfermedad incontrolado”.

“Para que los médicos puedan diagnosticar su enfermedad, necesitan información importante como, por ejemplo, de dónde viene y a qué factores de riesgo podrían estar expuestos. Las personas que trabajan en laboratorios que estudian patógenos pandémicos potenciales están sujetas a importantes factores de riesgo a los que el resto de la población no está sujeto y de los que los médicos no serían conscientes, a menos que sepan qué investigaciones se están llevando a cabo en esa área donde la persona quedó expuesto”.

“Además, aunque los investigadores de un laboratorio de este tipo saben en qué patógenos están trabajando, es posible que el private de limpieza que limpia esos laboratorios no sepa en qué patógenos están trabajando los investigadores. Los otros investigadores en el edificio pueden compartir equipo, pero no sabrán en qué patógenos están trabajando los demás investigadores”.

“Así que hay muchas personas que podrían estar expuestas a posibles patógenos pandémicos. Y si no lo saben, eso puede dificultar y retrasar significativamente el diagnóstico. Y ese retraso en el diagnóstico podría fácilmente brindarle al patógeno la oportunidad de afianzarse en la población y comenzar a propagarse sin management”.

Y luego está la disposición de la legislación que prohibiría las investigaciones más peligrosas.

«Sí. Prohíbe la investigación de ganancia de función sobre posibles patógenos pandémicos. Esa es una investigación que hace que estos patógenos sean aún más peligrosos para el público de lo que ya son”.

“Esta es una fracción muy pequeña de la investigación biomédica. La falta de transparencia pública en la investigación sobre posibles patógenos pandémicos hace imposible decir con certeza qué instituciones en Wisconsin se verían afectadas por esta disposición. Pero según la información disponible públicamente, parece que la segunda disposición del proyecto de ley se aplicaría sólo al laboratorio del Dr. Yoshihiro Kawaoka en la Universidad de Wisconsin”.

“Aunque esta disposición afectaría sólo a un laboratorio en todo el estado, es una disposición importante, porque ese laboratorio realiza investigaciones de ganancia de función que plantean riesgos extremos para la salud pública. Muchos creen que ese laboratorio realiza algunos de los experimentos más peligrosos del mundo”.

¿No hubo una prohibición bajo Obama?

«Bueno, hubo una reacción internacional a la investigación sobre ganancia de función que se estaba realizando sobre la influenza aviar, tanto en el laboratorio de Wisconsin como por Ron Fouchier en un laboratorio del Centro Médico Erasmus en los Países Bajos».

“Yoshihiro Kawaoka y Ron Fouchier: sus laboratorios diseñaron genéticamente la gripe aviar para que fuera genéticamente transmisible entre mamíferos. Y eso hizo que muchos científicos se preocuparan mucho por los riesgos de la investigación de ganancia de función en virología en common”.

«En respuesta, los virólogos anunciaron una moratoria autoimpuesta a partir de 2012».

“Luego, en 2014, hubo una serie de accidentes de bioseguridad relacionados, por ejemplo, con la viruela en el CDC. La culminación de esos acontecimientos llevó a la administración Obama a iniciar una moratoria sobre las investigaciones preocupantes sobre ganancia de función. No toda la investigación sobre ganancia de función, sino sólo una franja muy estrecha de ella”.

“Esa moratoria fue levantada y reemplazada por lo que actualmente se conoce como Marco P3CO. Es un marco mediante el cual se supone que los Institutos Nacionales de Salud deben revisar las propuestas de investigación y realizar una evaluación adicional de riesgos y beneficios en estos experimentos de ganancia de función de alto riesgo”.

“El problema es que el marco no se está implementando. En el marco de este marco se ha examinado alguna vez un número extremadamente reducido de propuestas de investigación. En explicit, la investigación que los NIH financiaron en el Instituto de Virología de Wuhan nunca fue revisada bajo este marco”.

“Así que literalmente no existe ninguna regulación con fuerza de ley. El marco en sí es todavía muy limitado. Incluso si funcionara, se aplicaría sólo a la investigación financiada por los Institutos Nacionales de Salud. No se aplicaría a investigaciones de otras agencias financiadas por el gobierno. Y no se aplicaría a la investigación financiada con fondos privados”.

¿Hay algún estado en los Estados Unidos que tenga leyes que regulen esto?

“La legislatura de Florida aprobó una ley que prohíbe la investigación que crea patógenos pandémicos potenciales potenciados. Esa investigación no se puede realizar ahora en Florida”.

“La disposición de prohibición contenida en la legislación de Wisconsin también se limita únicamente a las instituciones de educación superior en Wisconsin. Los requisitos de presentación de informes se aplican universalmente en todo el estado, ya sea que la investigación se realice de forma pública o privada.

¿Su laboratorio realiza investigaciones sobre ganancia de función?

“Algunas de las investigaciones que hacemos podrían clasificarse como ganancia de función. No trabajamos con virus. Mi investigación estudia la regulación genética en bacterias inofensivas y en células humanas. En el curso de esa investigación, introducimos mutaciones genéticas en estas células que mejorarán la regulación genética. Nuestra investigación está orientada al desarrollo de tratamientos para enfermedades humanas. Pero los sistemas en los que estamos trabajando no tienen potencial para causar enfermedades. En realidad, ese es el caso de la mayor parte de esta investigación en biomedicina”.

“Si se pregunta a los investigadores que realizan investigaciones genéticas si están realizando investigaciones sobre ganancia de función, creo que la mayoría diría que sí. Pero la técnica no es peligrosa a menos que se aplique a patógenos pandémicos potenciales”.

La fuga del laboratorio de gripe de 1977 y la fuga del laboratorio de Wuhan: ¿cuántas personas mataron?

“No estoy seguro acerca de la gripe de 1977. Pero las estimaciones actuales son que el Covid-19 ha matado a entre siete y veinte millones de personas, tal vez hasta veinticinco millones”.

Y un millón en Estados Unidos. ¿Ha pensado en la responsabilidad por esos millones de muertes?

«No conozco ninguna protección que los científicos tengan frente a la responsabilidad por la liberación de posibles patógenos pandémicos».

¿Debería el Congreso aprobar una ley comparable a la legislación de Wisconsin?

“Creemos que debería prohibirse la investigación de ganancia de función sobre patógenos pandémicos potenciales. Debería haber transparencia en la investigación sobre posibles patógenos pandémicos. Y que las leyes que regulan patógenos pandémicos potenciales deben ser supervisadas por una agencia federal que sea independiente de los Institutos Nacionales de Salud o cualquier otra agencia gubernamental que financie la investigación”.

“No se puede confiar en que cualquier agencia federal que financie investigaciones riesgosas regule esas investigaciones riesgosas. Anthony Fauci y otros miembros del NIH estaban extremadamente preocupados de que los fondos de los NIH pudieran haberse utilizado para crear esta pandemia. Estaban extremadamente preocupados por eso”.

“Hemos estado abogando por una nueva agencia federal para supervisar y hacer cumplir las regulaciones y la investigación sobre posibles patógenos pandémicos. La Comisión de Regulación Nuclear proporciona un modelo para dicha agencia. Tendría sentido tener una agencia separada llamada algo así como Comisión Reguladora de Patógenos”.

“Es basic que se elimine la función de aplicación de la ley de los Institutos Nacionales de Salud. Los NIH tienen importantes conflictos de intereses”.

(Para consultar el formato completo de preguntas y respuestas de la entrevista con Justin Kinney, consulte 37 Company Crime Reporter 36(12), 18 de septiembre de 2023, edición impresa solamente.)

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