En 2002, Kris Newby y su familia se fueron de vacaciones de una semana a Martha’s Winery.
“Cuando regresamos a casa, mi esposo y yo enfermamos gravemente con dos enfermedades transmitidas por garrapatas”, dijo Newby. Reportero de delitos corporativos en una entrevista el mes pasado.
“Nos llevó un año, diez médicos y 60.000 dólares conseguir el diagnóstico y quién sabe cuánto costó curarlo. Pero nos llevó entre cinco y seis años superar esas enfermedades”.
Durante ese tiempo, Newby hizo un documental premiado sobre su enfermedad titulado Below Our Pores and skin.
Cuando Newby y su esposo mejoraron después de años de tratamiento, ella le dijo a su esposo: “Ya terminé con la enfermedad de Lyme. Voy a seguir adelante con mi vida y olvidaré que estuve tan enferma”.
Newby fue contratado como investigador en la Facultad de Medicina de Stanford.
“Fui a Stanford y, más o menos un par de semanas después de que dije que no iba a trabajar más en la enfermedad de Lyme, sucedieron dos cosas”, dijo Newby. “Estaba en una fiesta acquainted al azar en Texas y conocí a un hombre de unos 70 años. Le pregunté: ¿dónde trabajaste antes de jubilarte? Y me dijo: “Estuve en Black Ops en la CIA”. Y me contó algunas de las cosas horribles que hizo en Vietnam. Y al ultimate de esa historia dijo: “Pero lo más extraño que hice fue dejar caer garrapatas infectadas sobre trabajadores cubanos de la caña de azúcar en 1962. No tenía thought de que acababa de pasar cinco años de mi vida investigando la enfermedad de Lyme”.
“Pasé la tarde hablando con él, tomando abundantes notas. Yo no sabía nada de la Guerra Fría. Él habló de detalles que verifiqué más tarde. Y resulta que la caída de garrapatas infectadas en Cuba period un proyecto de la Operación Mangosta, que period una operación de la CIA para debilitar la posición de Fidel Castro en Cuba, para hundir su economía. Querían disminuir el cultivo comercial más importante de Cuba, que period la caña de azúcar”.
“Luego, un amigo mío que también hace documentales fue a la casa de Willy Burgdorfer y le hizo una entrevista de cuatro horas.
(Willy Burgdorfer fue el investigador que descubrió la micro organism que causa la enfermedad de Lyme)”.
“En esa entrevista, Willy dijo que uno de los organismos que estaba siguiendo al investigar el brote de la enfermedad de Lyme a fines de la década de 1970 period un arma biológica en la que se había trabajado en el programa de armas biológicas desde el principio, cuando él estaba en el programa”.
“Fueron dos personas las que me hicieron creer que este brote de extrañas enfermedades transmitidas por garrapatas period el resultado del programa de armas biológicas”, dijo Newby.
Newby pasó a escribir un libro titulado: Mordido: La historia secreta de la enfermedad de Lyme y las armas biológicas (Harper, 2019).
Burgdorfer no dijo que la enfermedad de Lyme sea el resultado de la investigación de armas biológicas.
“No, y yo tampoco lo digo”, dijo Newby. “Mi libro no cube que la micro organism de Lyme –Borrelia burgdorferi– haya sido utilizada como arma. En cambio, presenta evidencia de que las garrapatas y otros microbios transmitidos por garrapatas fueron utilizados como armas, y esto puede estar contribuyendo a la epidemia de enfermedades transmitidas por garrapatas que estamos viendo”.
“Lo que Burgdorfer dijo fue que estaba observando las garrapatas y la sangre de personas en el área de Lyme, Connecticut y Lengthy Island. Y en prácticamente todas las muestras que analizó, vio un organismo diferente llamado rickettsia. Está relacionado con la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, que es la enfermedad transmitida por garrapatas más mortal en los Estados Unidos”.
«Se sabe que el programa de armas biológicas intentaba convertirlo en un arma liofilizándolo y moliéndolo y convirtiéndolo en un aerosol que pudieran rociar sobre grandes áreas y crear un gran número de víctimas».
“En junio de 1982, la revista Science publicó su artículo de descubrimiento, “La enfermedad de Lyme: ¿una espiroquetosis transmitida por garrapatas?”. Y entonces, científicos de todo el mundo comenzaron a buscar espiroquetas de Lyme en pacientes y en garrapatas. Un año después, en el Primer Simposio Internacional sobre la Enfermedad de Lyme, la espiroqueta recibió el nombre de Willy: Borrelia burgdorferi”.
“Se le atribuyó toda la enfermedad. Pero creo que hubo otro organismo involucrado. Period esta versión armada de una rickettsia. Y period esa combinación la que enfermaba mucho a la gente”.
“Esta rickettsia, a la que llamo Swiss Agent USA, nunca ha sido identificada en los Estados Unidos. Willy afirmó haberla descubierto en Suiza, pero no en los Estados Unidos”.
¿Le dijo que le pidieron que mantuviera ese descubrimiento en secreto?
«Sí. Lo llamé Agente Suizo EE.UU. En medio de su investigación descubrió estas rickettsias. Sabía que este organismo había sido convertido en arma. Trabajó en el programa durante más de una década. Lo probó contra todas las demás rickettsias conocidas, incluidas las rickettsias armadas. Y resulta negativo”.
“En medio de esta investigación, viaja a Suiza y recoge 4.000 garrapatas en la frontera entre Francia, Alemania y Suiza. Descubre lo que parece ser el mismo organismo. Lo llama el “agente suizo”.
“Se los lleva a Montana y desarrolla una prueba. Prueba la misteriosa rickettsia en la zona de Lyme, Connecticut, contra el agente suizo. Y da positivo. Eso fue realmente misterioso porque los pájaros no vuelan desde Suiza a Lyme, Connecticut. Entonces, ¿cómo llegó a Lyme?”
“Hubo llamadas de pánico entre él y el cuartel basic de armas biológicas y fue entonces cuando comenzó el encubrimiento. Las agencias públicas dijeron: este extraño brote de enfermedades transmitidas por garrapatas está molestando a la gente. Así que necesitamos desarrollar una tapadera para que la gente no investigue los programas de armas”.
¿Es la rickettsia un arma biológica?
“Le insistí a Willy varias veces sobre esto. Él sentía que period algo que se estaba utilizando como arma. Le dijo a mis amigos del documental que, frente a la cámara, estaban experimentando con eso y se filtró; los accidentes ocurren”.
¿Cuál es la historia de la utilización de insectos como armas militares?
“Por militarización me refiero a que los militares estaban llenando pulgas, garrapatas y mosquitos con combinaciones de bacterias y virus mortales e incapacitantes. Su objetivo period crear el arma sigilosa perfecta para lanzarla sobre los enemigos. Entonces, por un lado, los NIH estaban tratando de salvar vidas de enfermedades mortales, y por otro lado, estaban creando gérmenes franken nuevos y más mortales, en lo que yo llamaría experimentos toscos de ganancia de función”.
“Como ya comentamos antes, la CIA llevó a cabo un estudio piloto –Operación Mangosta– en el que se arrojaron garrapatas infectadas sobre los trabajadores cubanos de la caña de azúcar para ayudar a destruir el principal cultivo comercial de Fidel Castro”.
“El ejército financió liberaciones incontroladas de garrapatas Lone Star agresivas y radiactivas en la ruta migratoria de las aves del Atlántico estadounidense. Las estrellas solitarias propagan la fiebre maculosa y la alergia a la carne roja”.
“Hubo un encubrimiento de un germen potencialmente utilizado como arma del que hablamos. Durante la investigación de Lyme, le dijeron a Willy que omitiera la presencia de al menos un arma biológica potencial”.
“En los años 60, los militares dejaron de lado las armas transmitidas por insectos y comenzaron a fabricar armas biológicas por toneladas en grandes tanques de acero inoxidable. Los gérmenes se secaban, se molían y luego se rociaban desde aviones, barcos y vehículos. Algunas de estas armas biológicas pueden propagarse a través de garrapatas”.
“Uno de los trabajos de Willy period descubrir cómo reproducir más rápido las garrapatas. Si fueras a poner garrapatas en una bomba de racimo, necesitarías millones de ellas”.
“Poco después de la serie de experimentos con garrapatas Lone Star, estas se establecieron cerca de Plum Island, en Lengthy Island, donde el gobierno dirigía un centro de investigación de enfermedades animales. Estaba justo al otro lado del estrecho de Lengthy Island, frente a Lyme, Connecticut. Y luego hubo un enorme brote de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en humanos. Muchas personas murieron. Muchas personas enfermaron gravemente. Eso fue un accidente”.
“El ultimate de la década de 1960 fue el apogeo del programa de armas biológicas y aerotransportadas. Hubo tres enfermedades completamente nuevas e inusuales transmitidas por garrapatas que de repente aparecieron en la desembocadura del río Connecticut, justo frente a Plum Island”.
“¿Cómo es posible? El cambio climático y el uso de la tierra no crean tres enfermedades nuevas que aparecen de repente. Hubo lo que llamamos enfermedad de Lyme. Hubo un parásito del ganado. Y luego hubo fiebre maculosa. A doce millas en línea recta de Lyme, Connecticut, se encuentra el centro de investigación de Plum Island. Period la sede de la investigación de armas biológicas contra los animales”.
“En Plum Island había un criadero de garrapatas con cientos de miles de ellas. Probablemente consiguieron sus semillas de garrapatas de Willy. Y también hicieron allí experimentos con garrapatas al aire libre. ¿Se transmitieron de alguna manera las enfermedades de allí al estrecho de Lengthy Island? Willy no quiso dar más detalles. Lo presioné lo más que pude, pero murió con sus secretos”.
“Pero como Willy se vio obligado a mentir en su artículo de la revista Science sobre la existencia de otra rickettsia, posiblemente diseñada, se cierra una línea de investigación sobre esta combinación realmente peligrosa de enfermedades transmitidas por garrapatas. La ciencia basic no es buena. Si el mal actor es realmente esta rickettsia, hemos estado invirtiendo miles de millones de dólares en una vacuna para la enfermedad de Lyme, una enfermedad que no es tan mala”.
¿Estás diciendo que lo que se diagnostica como enfermedad de Lyme podría ser otra cosa?
“Debido a la nomenclatura, diría que aún no se ha demostrado que la enfermedad de Lyme sea un arma biológica. La enfermedad de Lyme es una micro organism llamada Borrelia burgdorferi, que lleva el nombre de la persona que la descubrió, Willy Burgdorfer”.
«No sabemos si hay una Rickettsia burgdorferi porque hubo un encubrimiento».
¿Cuál es su afirmación ultimate sobre si estas enfermedades que surgieron en Lyme, Connecticut en 1968, fueron naturaleza o un laboratorio?
“Creo que hubo intervención humana en este brote de Lyme, sin lugar a dudas. Y digo brote de Lyme, que es diferente de la enfermedad de Lyme. Lo digo claramente en mi libro: no tengo pruebas de que la enfermedad de Lyme sea un arma biológica. Pero sé que utilizaron otras enfermedades transmitidas por garrapatas como arma. Hubo experimentos inseguros con garrapatas y enfermedades transmitidas por garrapatas. Y eso fue leña al fuego de esta epidemia”.
“Willy Burgdorfer, la persona que más tiene que perder, dijo que las armas biológicas estaban involucradas de alguna manera en este brote. Y no dio más detalles. Yo sigo investigando la causa raíz. Y mi conclusión preliminar, que aún no he publicado, es que el brote se debió a múltiples accidentes asociados con el programa de armas biológicas”.
¿De qué trata tu próximo libro?
“Mi próximo libro trata sobre Dugway Proving Grounds, que tiene armas biológicas y químicas. Importaban garrapatas de Sudamérica a Dugway para realizar pruebas de armas biológicas. La CIA financiaba al Smithsonian para que fuera a la isla Baker en el Pacífico a recolectar garrapatas. Eso es todo lo que puedo decir al respecto por ahora”.
(Para consultar el formato completo de preguntas y respuestas de la entrevista con Kris Newby, consulte 38 Company Crime Reporter 23(13), 3 de junio de 2024, edición impresa solamente.)