Desde la antigüedad, la India ha tenido una rica tradición de magia, activa y próspera aún hoy. También se cree que Lord Indra, dios hindú de los cielos, que ejerce el poder de controlar los truenos y relámpagos, es el primer maestro mago del mundo. Su mayor creación mágica es la Indrajala, o maya, la pink de ilusión en la que están incrustadas nuestras vidas. El Atharva Veda, uno de los textos sagrados más antiguos e influyentes de la India, es rico en descripciones de rituales mágicos, encantamientos, encantamientos y hechizos. Los sellos del sitio del valle del Indo en Harappa, que datan de la Edad del Bronce, muestran evidencia de chamanes que llevaban cuernos.
En la India colonial, jadooLa magia se entrelazó con el teatro callejero y los actos con animales, representados en las calles más humildes y en los escenarios más grandiosos. En su libro de 1863 Bombay Varnan El escritor de (La historia de Bombay), Govind Narayan, ofrece un fascinante relato de un testigo presencial de las calles de la ciudad, llenas de encantadores de serpientes, bailarines de cuerdas, magos, prestidigitadores, volteadores, cuidadores de monos y osos y acróbatas que realizan saltos mortales a caballo.
Videshi o los visitantes extranjeros quedaron fascinados por lo que vieron, trayendo indios jadoo trucos para llamar la atención mundial. Especialmente populares fueron el famoso truco indio con la cuerda (en el que una cuerda, lanzada al aire, inmediatamente se volvía rígida como una escalera, después de lo cual el asistente del mago, generalmente un niño pequeño, trepaba por la cuerda y desaparecía en el aire) y el mango. truco de semillas (donde el mago plantó una semilla de mango en una maceta, la regó, cubrió la maceta con un paño y la quitó para revelar un pequeño árbol cargado de frutas).
Como describe John Zubrzycki en su libro Jadoowallahs, malabaristas y genioslos magos occidentales desarrollaron una relación de amor y odio con el mundo indio de jadoo. Alfred Silvester, un mago británico que se mudó a Estados Unidos a mediados del 19th siglo, se hacía llamar el ‘Fakir de Oolu’, vistiendo túnicas sueltas y un turbante en la cabeza, para realizar su truco característico: flotar en el aire, aparentemente sin apoyo. En un extraño giro de los acontecimientos que habla del mundo cada vez más globalizado del siglo XIX.th siglo, Silvester y su familia se embarcaron en un viaje alrededor del mundo en 1878, llevando su versión expurgada de la magia india De regreso a la India y Ceilán. (Sri Lanka), y luego a África, donde actuaron ante salas repletas en Mauricio y el Cabo Africano.
Magos como Howard Thurston y Harry Houdini, quizás los magos estadounidenses más conocidos de su época, explotaron aún más la obsesión de Occidente por lo oriental, luchando entre sí por su parte de protagonismo. Viajaron a la India para aprender native. jadoo, y luego lo llevaron de regreso a los EE. UU., adaptando lo que habían aprendido y usándolo como pieza central en sus actos. A menudo se trataba de un robo de concepts directo e incluso descarado. Harry Houdini aprovechó la fascinación del público estadounidense por el exótico Oriente, disfrazándose de indio que toca la flauta faquir con cara negra y túnica blanca en la Feria Mundial de Chicago en 1893. Thurston Pagó a magos callejeros indios para que actuaran en su habitación de lodge., observándolos atentamente, analizando cómo lo hicieron y luego basándose en ello para el escenario. Al mismo tiempo, se burló abiertamente de la calle. faquires cuyas concepts robó. Escribir sobre trucos de magia indios en un Número de abril de 1927 de Widespread Mechanicsdescartó su trabajo calificándolo de «construcción tosca», «muy inferior» al trabajo de magos estadounidenses como él.
Silvester, Thurston, Houdini y docenas de otros magos estadounidenses, británicos y australianos intentaron afirmar la superioridad de la modernidad occidental y la ciencia racional sobre lo que denominaron superstición oriental, al mismo tiempo que acumulaban vastas colecciones de libros sobre las tradiciones indias de espiritismo y brujería. y tántrico magia, estudiándolos con entusiasmo para captar pistas que podrían utilizar para idear nuevas rutinas. Por supuesto, esto sólo estaba en consonancia con las tradiciones coloniales establecidas de apropiarse del conocimiento de los colonizados, utilizándolo en su propio beneficio y al mismo tiempo ridiculizando sus fundamentos; de hecho, realizando otro juego de manos altamente perfeccionado.
Al mismo tiempo, los magos indios comenzaron a conectarse cada vez más con el mundo international de la magia, a través de la exposición a diarios y revistas y a sociedades internacionales de magia. A finales del 19th y principios de los 20th Durante el siglo XIX, period cada vez más común encontrar magos indios en Inglaterra y Estados Unidos, vestidos con abrigos y sombreros de copa. Quizás el mago indio de mayor edad que visitó Europa fue el malabarista del sur de la India. Ramo Samee, que actuó en Europa entre 1810 y 1844, realizando también una gira por Estados Unidos. Lamentablemente, Ramo Samee murió en la pobreza, pero más de un siglo después, el mago bengalí PC Sorcar encontró un éxito mucho mayor, llamándose a sí mismo no sólo el mago más grande de la India, sino también el del mundo. Sorcar todavía es recordado por un programa muy famoso de la BBC que hizo en 1956, donde cortaba por la mitad a una asistente. Intencionalmente hizo parecer que el truco falló, lo que provocó un horrible accidente. La audiencia entró en pánico y la BBC tuvo que publicar una aclaración en los periódicos para que la gente supiera que su asistente estaba bien; fue solo un truco, y además muy exitoso. Esta actuación catapultó a Sorcar a la fama internacional.
Un nido de víboras, mi último libro, el tercero de la serie The Bangalore Detectives Membership, está ambientado en 1923, en la India colonial. El libro comienza en el momento de la visita de Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VIII, uno de los monarcas reinantes más cortos en la historia británica) a varias partes de la India. Eduardo esperaba ser recibido por multitudes vitoreantes; en cambio, lo recibió multitudes amotinadas, violencia en las calles y llamados cada vez más estridentes para que los británicos abandonaran la India.
Busco explorar cómo el mundo de jadoo interactuó con los crecientes llamados al nacionalismo indio durante este período, al crear un maestro mago ficticio, Das. Nacionalista de corazón, Das se niega a utilizar el término magia: se autodenomina un jadoogar, reivindicando con orgullo su herencia. Al comienzo del libro, Das desaparece frente a grandes multitudes mientras realiza un acto mágico, y no reaparece como se suponía que debía hacerlo. Su hijo se dirige a Kaveri y le ruega que lo ayude. ¿Das está vivo o muerto? ¿Su desaparición fue planeada y montada, o fue secuestrado y tal vez incluso asesinado?
Cuando la señora Kaveri Murthy, ahora firmemente establecida como la principal detective de Bangalore, comienza a investigar, descubre un mundo de humo y espejos. Nada es lo que parece y cada pista que encuentra parece estar relacionada con la próxima visita del Príncipe a Bangalore.
En este, el caso más mortífero de Kaveri hasta el momento, el personaje de Das se inspiró en PC Sircar. Sircar falleció en 1971, un año antes de que yo naciera. Sin embargo, a menudo veía sus actuaciones, transmitidas habitualmente por la televisión india cuando period niño. A pesar de la mala calidad de la grabación y de las limitaciones del televisor en blanco y negro en el que veíamos sus actos de magia, period fascinante. También recuerdo vívidamente a su bella asistente, que actuó como utilería en vivo. ¿Tenía ella sus propias habilidades mágicas? Nosotros, los espectadores, nunca nos enteramos. Al incluir una nota sobre la muerte de la esposa de Das, que tiene lugar unos años antes del comienzo del libro, también examino los roles que a las magas se les permitía desempeñar en ese momento, además de ser cortadas en dos al remaining de cada rendimiento y luego volver a montarlo.
La India colonial de los años 20 es un período fascinante sobre el que escribir, pero también profundamente inquietante. Mis padres nacieron en la India colonial y muchos de mis parientes mayores participaron en la lucha por la libertad. Utilizo el medio del libro para explorar mi propia incomodidad con la manera en que los magos occidentales estaban exotizando y explotando las tradiciones indias y los sistemas de conocimiento locales para beneficio comercial, mientras me burlaba y ridiculizaba sus concepts. Lamentablemente, el robo intelectual sigue siendo común hoy en día, y las comunidades indígenas suelen ser las receptoras de la explotación. El mundo de la ficción de misterio, especialmente el misterio histórico, ofrece ricas posibilidades para examinar los antecedentes de muchas de estas cuestiones. He disfrutado profundizando en el mundo de la India. jadoo¡Y espero que mis lectores también lo hagan!
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