lunes, noviembre 11, 2024

Marinero estadounidense de Monterey Park admite haber vendido secretos a China


Un marinero estadounidense y residente de Monterey Park admitió que pasó información y archivos confidenciales a un oficial de inteligencia chino a cambio de dinero. anunció el Departamento de Justicia el martes.

El suboficial naval Wenheng Zhao, de 26 años, también conocido como Thomas, se declaró culpable ante un tribunal federal de Estados Unidos de un cargo de conspiración con un oficial de inteligencia extranjero y un cargo de recepción de soborno.

Zhao, un ciudadano estadounidense naturalizado nacido en China, podría pasar hasta 20 años de prisión, cinco años por el cargo de conspiración y 15 años por soborno. Está previsto que Zhao sea sentenciado en una audiencia el 8 de enero. Ha estado bajo custodia desde su arresto el 3 de agosto.

“El oficial Zhao traicionó a su país y a los hombres y mujeres de la Marina de los EE. UU. al aceptar sobornos de un adversario extranjero”, dijo el fiscal de los EE. UU. dijo Martín Estrada en un comunicado.

El suboficial estaba destinado en la base naval de Port Hueneme cuando comenzó a pasar materials wise a un funcionario chino entre agosto de 2021 y mayo de 2023, según funcionarios del Departamento de Justicia.

Zhao utilizó su autorización de seguridad para ingresar a instalaciones militares restringidas y recopilar información sobre la seguridad operativa, el entrenamiento, los ejercicios y la infraestructura crítica de la Armada.

Parte de la información específica incluía planes de ejercicios de entrenamiento marítimo a gran escala en el Pacífico, órdenes operativas y diagramas eléctricos. También se incluyeron planos de un sistema de radar en la isla de Okinawa.

Luego, Zhao transmitió la información, utilizando un “sofisticado método de comunicación encriptada”, dijeron los funcionarios, luego destruyó evidencia y mantuvo en secreto su relación con el funcionario.

Zhao recibió al menos 15.000 dólares en 14 pagos, aunque es posible que haya intercambiado más dinero de manos, dicen funcionarios del Departamento de Justicia.

“Si bien él y el oficial (chino) al que servía se esforzaron mucho en ocultar su plan corrupto”, dijo Estrada, “los investigadores estuvieron atentos para descubrir este vergonzoso complot”.

La División Cibernética y de Contrainteligencia del FBI de la Oficina de Campo de Los Ángeles y el Servicio de Investigación Legal Naval llevaron a cabo la investigación, con la asistencia de la agencia de Investigación Legal del IRS.

“Zhao puso en riesgo a sus compañeros militares cuando cedió a las propuestas del gobierno chino, una nación que ataca activamente a los estadounidenses que tienen acceso a secretos de estado”, dijo Donald Alway, subdirector del FBI a cargo de la oficina de campo de Los Ángeles. «Estoy orgulloso de las sólidas asociaciones y el arduo trabajo que dieron como resultado el exitoso resultado de hoy».

Un abogado de Zhao no respondió a la solicitud de comentarios del Instances.

El arresto de Zhao se anunció el 3 de agosto junto con el de Jinchao Wei, de 22 años, otro marinero en servicio activo que sirve en una base del sur de California.

wei fue acusado ese dia con espionaje y se declaró inocente. Una audiencia de estado está programada para el 12 de febrero.

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