Ondeando banderas israelíes y sosteniendo imágenes de personas que se cree fueron secuestradas por combatientes de Hamas, miles de manifestantes proisraelíes marcharon el domingo hacia el Museo de la Tolerancia, pidiendo el fin del derramamiento de sangre.
La manifestación comenzó a media mañana en Younger Israel de Century Metropolis, y los manifestantes, muchos de ellos envueltos en banderas israelíes, marcharon hacia el Museo de la Tolerancia, donde políticos, líderes comunitarios y otras personas hablaron en solidaridad con Israel.
«Ha llegado el momento de que el mundo despierte y enfrente a los terroristas», dijo el rabino Marvin Hier, fundador, director ejecutivo y presidente del Centro Simon Wiesenthal, que organizó el evento junto con docenas de otros grupos. «Hagamos frente a los terroristas como lo hicimos frente a Hitler», dijo a la multitud.
Los Ángeles es el hogar de la segunda población judía más grande del mundo fuera de Israel. El barrio Pico-Robertson, donde tuvo lugar la marcha, es un importante centro para la comunidad judía de la ciudad.
Manifestantes de todas las edades (algunos empujando cochecitos, otros confiando en andadores) se dirigieron hacia el oeste a lo largo de Pico Boulevard, mientras grupos de manifestantes cantaban o se detenían para tomarse selfies entre la multitud.
Un grupo en el evento, portando una pancarta de gran tamaño que representaba los rostros de docenas de personas que desaparecieron durante el ataque de Hamas a un vecindario y competition de música israelí, coreó «Traed de vuelta a nuestros bebés».
Shabnam Levy, residente del oeste de Los Ángeles, llevaba uno de los muchos carteles que decían “SECUESTRADO” que habían sido distribuidos entre la multitud y pegados en árboles, postes de luz y paradas de autobús.
El que tenía en las manos mostraba una foto de una pareja y el mensaje de que Gad Haggai, de 73 años, y Judih Lynne Weinstein, habían sido secuestrados de su casa.
«Me gustaría poder llevar todos los carteles de todos los rehenes», dijo. “Sólo quiero que el mundo sepa que hay civiles inocentes retenidos por una organización terrorista. Y queremos que todos sean liberados y devueltos a nosotros en una sola pieza: ilesos, intactos”.
En la última semana, israelíes, judíos, palestinos y otros en Los Ángeles han expresado ansiedad y angustia por el destino de sus seres queridos en el Medio Oriente. Más de 4.000 israelíes y palestinos han sido asesinados desde el 7 de octubre, el día en que Hamás lanzó su ataque sorpresa contra Israel.
Las desgarradoras imágenes de muertes de civiles, secuestros y el éxodo palestino han reavivado profundos traumas históricos.
Un día antes de la marcha, miles de manifestantes professional palestinos se reunieron cerca del consulado de Israel en el oeste de Los Ángeles para condenar el precise bombardeo aéreo israelí de la Franja de Gaza en represalia por el ataque de Hamas hace una semana. La protesta fue una de las muchas celebradas en las principales ciudades del mundo pidiendo el fin de la violencia.
Esa manifestación fue interrumpida brevemente por una pequeña multitud de contramanifestantes proisraelíes, uno de los cuales disparó gasoline pimienta, hiriendo a un fotógrafo del Occasions.
Las tropas israelíes se han estado concentrando a lo largo de la frontera de Gaza, mientras parecen estar preparándose para una invasión terrestre en un esfuerzo por desmantelar a Hamas. Israel ha ordenado a los palestinos que huyan del norte de Gaza, donde viven más de un millón de personas, lo que genera temores de una disaster humanitaria masiva.
Los palestinos han dicho que temen que se repita la Nakba, o “catástrofe”, cuando alrededor de 700.000 personas huyeron o fueron expulsadas de lo que hoy es Israel durante la guerra de 1948 que rodeó la creación del Estado.
Los organizadores del evento del domingo han descrito repetidamente el ataque del 7 de octubre como el día más sangriento para la población judía mundial desde el Holocausto, cuando 6 millones de judíos perecieron en la Alemania nazi.
“Estoy aquí hoy para decirles que en 1939 no pudimos contraatacar”, dijo Israel Bachar, cónsul common de Israel en el suroeste del Pacífico, en su discurso ante la multitud. «En 2023, podemos y lo haremos».
Cathy Lawrence, que vive en el barrio Pico-Robertson de Los Ángeles, dijo que se unió a la marcha para mostrar su apoyo a Israel y su “disgusto por el terrorismo”. Dijo que, durante la última semana, había sentido conmoción, miedo, tristeza y desaliento, no sólo por el ataque inicial sino también por las protestas que han tenido como objetivo a Israel en los últimos días.
«Cuando suceden cosas como esta, me hace pensar que el mundo odia a los judíos», dijo. «Y eso es realmente difícil para mí de aceptar: que el mundo estaría bien si todos nos fuéramos».
Lawrence, quien trabaja como gerente de producción, dijo que la marcha period una forma de ayudar a mostrar su fuerza.
Ellen Hurwitz, de 56 años, dijo que ha tenido noticias de varios amigos en Israel cuyos hijos han sido desplegados en los últimos días como parte de la guerra en Gaza.
“Hacer una marcha hoy es lo poco que puedo hacer para ayudar”, dijo el residente de North Hollywood.
El conflicto entre Israel y Hamás ha generado protestas, exacerbadas tensiones en los campus universitarios e incluso probado relaciones íntimas.
El presidente Biden ha sido contundente al condenar al grupo militante con sede en Gaza y al apoyar a Israel. Durante la manifestación del domingo, la vicegobernadora de California, Eleni Kounalakis, se hizo eco de ese apoyo.
«Israel tiene el derecho, pero lo que es más importante, tiene el deber de protegerse a sí mismo y a su pueblo y responsabilizar a Hamás por estos crímenes atroces contra la humanidad», dijo.
Greta Angert, una psicoterapeuta de 48 años, dijo que acudió el domingo para mostrar su apoyo al derecho de Israel a existir y al pueblo judío a tener la posibilidad de ir a la escuela, amar a sus hijos y “poder caminar con seguridad”. » en la calle.
«Quiero lo mismo para el pueblo palestino también», dijo.
Related Press contribuyó a este informe.