miércoles, febrero 19, 2025

Nueva reseña del libro A Wilderness of Destruction de Zack C. Waters


Un desierto de destrucción: guerrillas confederadas en el este y sur de Florida, 1861-1865. Por Zack C. Waters. Macon: Mercer College Press, 2023. Tapa dura, 259 págs. $ 39,00.

Revisado por Patrick Kelly-Fischer

El último trabajo de Zack C. Waters, Un desierto de destrucción: guerrillas confederadas en el este y sur de Florida, 1861-1865es una adición detallada al conjunto relativamente limitado de trabajos que han abordado la Guerra Civil en Florida.

Si bien el libro se centra principalmente en la guerra de guerrillas del estado, particularmente fuera del Panhandle, Waters enmarca esa discusión dentro del argumento de que Florida fue más importante para la guerra de lo que tradicionalmente se reconoce. Destaca la importancia de que los corredores del bloqueo utilizaran los numerosos puertos y ríos pequeños de Florida, los miles de tropas de la Unión atadas por fuerzas confederadas relativamente pequeñas y el papel basic que desempeñó el estado en el suministro de ganado y sal a los ejércitos de Tennessee y Virginia del Norte, especialmente después de mediados de 1863.

Estructurado cronológicamente, el libro comienza varios días antes de que el estado se separara, cuando una compañía de milicias recibió órdenes de apoderarse de provisiones militares del arsenal federal en Chattahoochee. Continúa con la retirada de la mayoría de las tropas confederadas para reforzar los ejércitos en Tennessee y Virginia, y el consiguiente enfoque de las autoridades estatales en la guerra irregular con los pocos medios que aún tienen a su disposición.

El trabajo de Waters continúa la narrativa hasta mediados de 1865. Si bien la autoridad civil se había desmoronado en gran medida incluso en el territorio controlado por los confederados al ultimate de la guerra, los combates continuaron hasta finales de abril de 1865. Aún en esa primavera, las órdenes permanentes de la Unión eran que ningún destacamento de menos de 1.000 hombres debía aventurarse fuera de los territorios ocupados. San Agustín por temor a ataques guerrilleros.

El libro contiene mucho de ese tipo de guerra de guerrillas típica: emboscadas a pequeñas patrullas federales o a soldados individuales que se desviaron fuera de las líneas, y las consiguientes represalias por parte de las tropas de la Unión. Waters ofrece una mirada detallada y de cerca a las realidades más brutales de la guerra partisana: redadas nocturnas, listas de civiles abatidos, casas destruidas y familias destrozadas.

Todo esto se enmarca en el contexto de la guerra más amplia en Florida, lo que le permite a Waters profundizar en todo, desde la emboscada más pequeña hasta la participación guerrillera en la Batalla de Olustee a gran escala, y todo lo demás.

Waters destaca cuidadosamente la complicada dinámica de este tipo de guerra irregular, ya que los soldados regulares de ambos bandos recibieron apoyo de unidades partidistas, milicias y guardias locales, y bandas armadas de desertores. También entreteje la complicada dinámica de la raza en un estado que, según el censo de 1860, period apenas mayoritariamente blanco.

La importancia del bloqueo para el esfuerzo bélico en Florida, la cantidad de puertos pequeños y los estrechos ríos navegables que atraviesan el inside del estado significan que aquí hay mucho que disfrutar para los entusiastas navales.

Para llegar a este nivel de profundidad en un tema relativamente poco estudiado, Waters ha tenido que profundizar en sus esfuerzos de investigación. Fuentes tradicionales como la Registros oficiales se superponen al trabajo que otros estudiosos de la Guerra Civil de Florida han publicado y se entrelazan con documentos de fuentes primarias y manuscritos inéditos mucho más oscuros.

Con un par de pequeñas excepciones, Waters evita en gran medida la trampa de exagerar la importancia de un teatro poco estudiado. De manera convincente, argumenta que Florida importaba sin tratar de venderle al lector la thought de que estos eventos definieron singularmente el curso de la guerra, o que fueron tan importantes para el resultado como los teatros más conocidos.

En resumen, Waters ha logrado escribir un libro que, si bien es un estudio en profundidad de un tema específico en un teatro de guerra relativamente oscuro, también es muy legible y un recurso valioso.

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