Buen día. Es Jueves 19 de octubre. Soy Emily Alpert Reyes, reportera de salud pública de Los Angeles Occasions. Esto es lo que necesita saber para comenzar el día.
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¿Por qué un hospital público de Los Ángeles restringe a los pacientes psiquiátricos a un ritmo tan elevado?
Se supone que sujetar a un paciente psiquiátrico es una medida de último recurso para los profesionales médicos. La ley federal prohíbe a los hospitales restringir físicamente a los pacientes a menos que necesiten evitar que se hagan daño a sí mismos o a otros, y sólo después de que otras medidas hayan fallado.
Así que las cifras del LA Normal Medical Heart nos sorprendieron a mí y al periodista de investigación Ben Poston. El hospital público, que atiende a algunas de las personas más pobres y vulnerables del condado de Los Ángeles, ha estado restringiendo a los pacientes en su unidad psiquiátrica cerrada a un ritmo más alto que cualquier otro paciente interno instalación en California de 2018 a 2021, según muestran cifras federales.
De hecho, la tasa de restricción en el Centro de Salud Psychological Augustus F. Hawkins de LA Normal fue más de 50 veces mayor que el promedio nacional para centros psiquiátricos para pacientes hospitalizados, ubicándose entre las más altas de los Estados Unidos durante ese tiempo. Y las cifras no han hecho más que crecer en los últimos años, duplicándose entre 2020 y 2021.
Nos unimos para mirar más profundamente. Los funcionarios de LA Normal dijeron que las altas tasas están ligadas a fuerzas fuera de su management, incluyendo más pacientes con antecedentes de violencia que se presentan en el hospital y esperas más largas para transferir a los pacientes a instalaciones más adecuadas.
«No hemos estado preparados para manejar personas con este nivel de violencia», dijo el Dr. Brad Spellberg, director médico basic de Los Ángeles.
Otras instalaciones no están dispuestas a aceptar a los pacientes “difíciles” que maneja como un hospital público con crimson de seguridad cerca de Skid Row y las cárceles, dijeron funcionarios del Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles, que opera LA Normal.
LA Normal claramente tiene desafíos, pero los expertos en salud psychological nosotros entrevistamos cuestionó sus explicaciones sobre los altos índices de restricción. Otros hospitales de la crimson de seguridad en San Francisco y la ciudad de Nueva York no restringen a los pacientes psiquiátricos al mismo ritmo que LA Normal.
«No tiene sentido para mí que los pacientes en Los Ángeles sean más psicóticos y peligrosos que los pacientes en un hospital basic de San Francisco», dijo la profesora de derecho de la USC Elyn Saks, quien ha estudiado el uso de restricciones durante décadas.
También pedimos números. Los funcionarios del hospital dijeron que las agresiones al private habían aumentado dramáticamente. Posteriormente, el condado proporcionó cifras que no muestran un aumento en el número promedio de ataques cada mes en la unidad psiquiátrica entre mediados de 2018 y la primavera de 2022.
Para explicar las altas tasas de inmovilización, los funcionarios del condado también señalaron un problema logístico que no existe en otros hospitales: Hawkins, la unidad de internación psiquiátrica de LA Normal, está a millas de distancia del hospital principal en Boyle Heights, y Todos los pacientes de Hawkins están inmovilizados en el camino entre los dos. Los funcionarios del hospital dijeron que period necesaria la moderación para evitar que los pacientes saltaran de vehículos en movimiento o lastimaran al private.
Algunos expertos en salud psychological dijeron que period inapropiado tener una práctica generalizada de restringir a todos los pacientes de la unidad psiquiátrica durante los viajes al hospital principal. «Es traumatizante y ciertamente no ayuda a ganarse la confianza de una persona», dijo Kevin Huckshorn, enfermero de salud psychological y experto nacional en estrategias de reducción de la restricción. Y añadió: «No todo el mundo es peligroso».
Marcelus Laidler, de 48 años, fue inmovilizado decenas de veces mientras estaba hospitalizado en LA Normal en una unidad médica en su campus principal. (Dichos episodios de inmovilización no están incluidos en los datos federales, que sólo incluyen las unidades de internación psiquiátrica).
Dos años después de haber sido dado de alta, dijo que todavía sufre pesadillas en las que lo inmovilizan.
“Ese hospital es como un mal sueño tras otro”, dijo.
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