Los países latinoamericanos han dado la alarma sobre el aumento de las incautaciones de fentanilo medicinal en los últimos meses. Si bien hay algunos motivos de preocupación, el fentanilo medicinal es significativamente diferente del fentanilo ilícito que ha causado una disaster de salud en Estados Unidos y México.
El 6 de octubre, el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) de Costa Rica dijo El medio CRHoy informó que, desde 2022, había incautado más de 1.000 dosis de fentanilo en el país y había abierto 10 investigaciones judiciales por la distribución ilegal del opioide sintético.
Un abogado de la Jurisdicción Especializada en Delincuencia Organizada dijo que estas incautaciones son evidencia de “un aumento exponencial en el uso de fentanilo” en Costa Rica.
«Las puertas al infierno ya están abiertas en Costa Rica con el fentanilo… los cárteles mexicanos están buscando filiales en todos los países para producir esta droga agresiva que crea zombis a escala world», dijo el ex Ministro de Seguridad de Costa Rica, Gustavo Mata, en un comunicado. entrevista con CRHoy el 3 de octubre.
Estas declaraciones se hicieron en medio de lo que parece ser un aumento en las incautaciones de fentanilo medicinal, en diversas formas, en toda la región: en Argentina, Colombia, Panamá, Ecuador, Brasil, Honduras y Venezuela. Las autoridades están preocupadas; Durante la última década, las sobredosis de fentanilo han causado cientos de miles de muertes en Estados Unidos y México.
Como resultado, el reciente aumento de las incautaciones ha provocado una ola de pánico. Los informes noticiosos de la región han utilizado frases como “la llegada de la droga zombi”, “la amenaza de la droga asesina” o “alerta máxima”. Algunas coberturas incluso argumentó que las organizaciones criminales mexicanas buscan expandir el mercado de fentanilo más allá de Estados Unidos.
El fentanilo es altamente adictivo y tiene el potencial de generar grandes ganancias para los grupos criminales a partir de pequeñas cantidades de la droga. Sin embargo, los informes sobre incautaciones de fentanilo en América Central y del Sur son marcadamente diferentes de los del fentanilo producido y vendido en México y Estados Unidos.
Y por ahora, la evidencia sugiere que se trata de dos economías criminales distintas.
Fentanilo de uso médico versus fentanilo ilícito
El fentanilo que se produce ilegalmente en México y se trafica en Estados Unidos es sintetizado en laboratorios rudimentarios por cocineros con poco o ningún conocimiento de química.
Esto significa que durante el proceso de producción, los cocineros rara vez limpian los productos químicos precursores y preprecursores, lo que aumenta los riesgos para la salud de los consumidores. Además, estos productores son descuidados a la hora de controlar la cantidad y calidad del fentanilo en las dosis finales. Como resultado, los usuarios no saben cuánto fentanilo están consumiendo, lo que aumenta el riesgo de sobredosis.
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Sin embargo, en casos recientes en Centro y Sudamérica, el fentanilo incautado por las autoridades fue robado de centros médicos u hospitales locales que utilizan el opioide sintético como anestesia o para tratar el dolor de enfermedades crónicas.
A diferencia de la versión ilícita, el fentanilo de uso médico se produce en laboratorios farmacéuticos especializados con equipos profesionales y un estricto management de calidad. El medicamento se vende en dosis cuidadosamente medidas para minimizar el riesgo para los pacientes.
En marzo, el Fiscal Normal de Panamá, Javier Enrique Caballo reportado que habían desaparecido 19.000 dosis de fentanilo del complejo hospitalario de la Caja de Seguro Social. Una investigación del caso encontró que al menos 50 médicos y administradores fueron robando la droga.
Los funcionarios del estado brasileño de Espíritu Santo han reportado Este año se han realizado tres incautaciones similares de fentanilo en hospitales.
En julio, las autoridades argentinas apoderado 500 viales de fentanilo, una de las formas más comunes de fentanilo producido legalmente, que eran transportados por un servicio de mensajería en la provincia de Misiones. En Colombia también se han producido incautaciones de viales en las ciudades de MedellínBogotá, Tuluáy Cúcuta.
La venta ilegal de fentanilo medicinal en las calles no está exenta de riesgos. En algunos casos, personas sin conocimientos de química alteran el opioide, lo mezclan con otras drogas y lo venden a consumidores desprevenidos.
En febrero de 2022, por ejemplo, 24 personas fallecido por consumir cocaína que contenía carfentanilo, un análogo del fentanilo, en Buenos Aires, Argentina. En los hospitales de Medellín, Colombia, han comenzado a ver casos de personas que tienen consumado drogas sintéticas como tusi que estaban mezclados con fentanilo.
Diferentes cadenas de suministro
El fentanilo producido ilegalmente tiene una cadena de suministro altamente organizada que incorpora muchos actores legales e ilegales diferentes.
Todo comienza en países con regulaciones laxas, como China o India, donde las empresas químicas producen y venden precursores, preprecursores o sustancias químicas utilizadas para producir fentanilo.
Estos productos son comprados por intermediarios en México –particulares, importadores o empresas pantalla– que trasladan la droga a las redes de producción, comenzando por los cocineros que sintetizan la droga. Varios actores criminales, incluidas redes asociadas con el Cártel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generación (Cartel Jalisco Nueva Generación – CJNG) están involucrados en la compra y transporte de la droga a los Estados Unidos.
Hasta ahora, hay poca evidencia de que este modus operandi se haya expandido a otros países de Centro y Sudamérica. En cambio, los casos denunciados han involucrado redes pequeñas y menos organizadas.
En Colombia, por ejemplo, las redes que desvían fentanilo medicinal son novatas y utilizan estrategias simples, como informar el uso de dosis más altas o más recetas, para cubrir sus huellas. En Cúcuta, en la frontera con Venezuela, una auxiliar de enfermería fue atrapó en agosto con 98 viales de fentanilo, que presuntamente había obtenido en el hospital donde trabajaba.
“Hasta el momento, no hay grupos o redes organizadas (involucradas en la venta de fentanilo) en nuestro radar”, dijo a InSight Crime un funcionario del gobierno familiarizado con el caso de Cúcuta. Al carecer de autorización para discutir el caso, pidieron no ser identificados.
De igual forma, el fiscal costarricense Chavarría dijo a CRHoy que han detectado pequeñas redes de profesionales médicos que escriben recetas para obtener fentanilo para venderlo en el mercado ilegal.
También ha habido investigaciones sobre el desvío de fentanilo para uso médico de hospitales públicos en Honduras. “Son los mismos funcionarios de alto nivel, los médicos, los que están desviando (fentanilo)”, dijo el fiscal José Corea, de la Fiscalía Especializada Contra el Crimen Organizado.
En Brasil, los grupos criminales son más sofisticados. Aunque el fentanilo se sustrae de los hospitales, hay evidencias de vínculos con redes productoras de droga, ya que en dos de las tres incautaciones el fentanilo medicinal había sido manipulado en laboratorios clandestinos. Si bien todavía no se ha confirmado si allí se mezcla fentanilo con otras sustancias, se han introducido drogas como la cocaína y la marihuana. encontró en los laboratorios.
Patrones de consumo distintos
El otro issue que distingue los casos de América Latina de la disaster del fentanilo en Estados Unidos es la dinámica regional del consumo de drogas.
El crecimiento precise del consumo de fentanilo en Estados Unidos tiene su origen en la disaster de opioides recetados que comenzó a mediados de los años 90.
En ese momento, las compañías farmacéuticas comenzaron a impulsar opioides potentes y adictivos, como la oxicodona, para el tratamiento del dolor. Estos medicamentos se recetaban ampliamente, lo que provocaba que los usuarios se volvieran adictos a los opioides recetados, así como a otros opioides, como la heroína.
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El consumo de opioides en América Latina nunca ha estado tan extendido como en Estados Unidos. Sin la misma gran base de clientes, es poco possible que el consumo de fentanilo alcance niveles similares en la región.
Pero no es imposible. En la región ya existe un mercado para drogas sintéticas como Tusi, MDMA y ketamina, lo que podría crear desafíos futuros para los gobiernos.
*Anastasia Austin contribuyó a informar este artículo.