El asesinato de Eileen Cotter, de 22 años, en el norte de Londres, permaneció sin resolver durante casi 50 años.
Fue encontrada estrangulada en el patio junto a un bloque de garajes detrás de Hamilton Park en Finsbury Park poco después de las 2 de la tarde del 1 de junio de 1974.
Le habían bajado la ropa inside y las medias y le faltaban el bolso, las gafas y los zapatos. Un examen publish mortem concluyó que murió por estrangulamiento guide y tenía un ojo morado y hematomas por el golpe en la cara.
Eileen period una conocida trabajadora sexual que vivía en el norte de Londres y se sabía que los garajes se utilizaban para la prostitución.
Los detectives hablaron con 92 sospechosos potenciales y desplegaron agentes de policía como “señuelos” para atraer a hombres depredadores en el área, pero nadie fue acusado.
Se tomaron muestras de ADN de su cuerpo y se ingresaron en la base de datos de la policía.
No fue hasta febrero de 2019 que el sospechoso sudafricano John Apelgren, entonces de 78 años (04.08.43), fue arrestado por agresión doméstica a su tercera esposa.
Aceptó una amonestación policial por el delito y su muestra de ADN coincidió con las recuperadas del cuerpo de Eileen.
Luego, los detectives llevaron a cabo más investigaciones para construir una cronología de los eventos que demostrara que solo Apelgren podría haber sido el asesino.
Apelgren dijo a la policía en una entrevista que vivía en Leyton, al este de Londres, en el momento del asesinato y negó haber ido a los garajes de Hamilton Park o tener conocimiento de Eileen Cotter.
Ante la evidencia de ADN, más tarde admitió haber tenido relaciones sexuales con Eileen, pero negó haberla matado.
El 22 de junio de 2022 fue detenido y acusado de asesinato.
Apelgren fue juzgado en Previous Bailey en mayo de 2023, y la fiscalía argumentó que tuvo relaciones sexuales con Eileen antes de estrangularla, empujar su cadáver fuera de su coche y marcharse.
El tribunal escuchó que el asesinato tuvo lugar seis semanas después del nacimiento de su primer hijo con su ex esposa Ann. Ella le dijo a la policía que una vez él usó ambas manos para aplicar fuerza en su cuello.
El 16 de junio de 2023 fue absuelto de asesinato pero declarado culpable de homicidio involuntario. También fue declarado culpable de agredir indecentemente a una joven en la recepción de su boda con Ann el 14 de octubre de 1972. Ella no presentó denuncia en ese momento, pero la reveló a la policía durante la investigación iniciada en 2019.
Apelgren fue condenado a ten,5 años de prisión, lo que significa que podrá obtener la libertad condicional después de cinco años y tres meses (una vez que se tenga en cuenta el tiempo cumplido).
El impacto que tuvo la muerte de mi hermana en mi vida es casi indescriptible, pero intentaré expresarlo con palabras.
Yo tenía 5 años en ese momento. Eileen y yo compartíamos el mismo padre, pero la madre de Eileen había fallecido, por lo que mi madre la cuidaba. Nadie en mi familia me habló jamás del asesinato de mi hermana.
No tengo ningún recuerdo de su funeral y no tengo thought de si fue enterrada o incinerada, ni thought de dónde fue sepultada. Como resultado, nunca pude visitar su tumba.
Tras la muerte de Eileen, la relación entre mi madre y mi padre se rompió significativamente. Debido a las peleas entre ellos, me internaron en una residencia de ancianos, donde sufrí abusos hasta los 11 años. Nunca me explicaron por qué me internaron en ese centro y viví la mayor parte de mi infancia creyéndolo porque de algo que había hecho mal.
Tres años después del asesinato de Eileen, mi madre se suicidó. Siendo nuevamente un niño pequeño, luché por entender y me dieron pocas explicaciones. Mi padre bebía mucho, pero el asesinato de Eileen y el suicidio de mi madre hicieron que bebiera aún más y finalmente fue admitido en el Hospital Psiquiátrico de Springfield. Después de esto, mi padre se fue a vivir con su hermano a Irlanda, sin embargo, bebió demasiado y también murió.
Pasé una infancia muy infeliz mudándome entre varios hogares de cuidado y hogares de acogida; sin embargo, cuando tenía 14 años, me colocaron con mis padres de acogida, John e Yvonne. Fui muy afortunada de estar en un hogar amoroso y afectuoso. Me explicaron varios aspectos de mi vida que yo no conocía ni entendía, ‘llenando los vacíos’, por así decirlo.
También tenía un medio hermano de mi madre, que period 17 años mayor que yo. Sin embargo, cuando me atendieron, le dijeron que evitara cualquier contacto conmigo. Sentí que también lo había perdido. Period alguien a quien le tenía mucho cariño y de quien tengo recuerdos felices, pero esto también me lo quitaron a mí.
Declaración del hermano de Eileen, Patrick Cotter
El inspector jefe detective Laurence Smith dijo: “Eileen murió trágicamente a una edad temprana después de haber sido violada y brutalmente golpeada, y luego su cuerpo fue arrojado a la calle.
“Cuando mi equipo revisó la investigación authentic, quedamos impresionados por lo exhaustiva que period. Los investigadores de la época utilizaron todos los métodos disponibles para encontrar al sospechoso, incluidas operaciones con mujeres señuelo. Esta fue una táctica utilizada en el momento en que se colocaba a mujeres policías bajo protección en las escenas de los crímenes en un esfuerzo por atraer a los hombres depredadores.
“Desafortunadamente, no tenían la ciencia a nuestra disposición ahora y, aunque debería haber estado en prisión hace décadas, su asesino ahora ha sido llevado ante la justicia.
«Investigar la violencia contra las mujeres y las niñas es una prioridad para la Met, y perseguiremos implacablemente a los hombres depredadores, ya sea que un crimen haya ocurrido hace décadas o hoy».
«Desafortunadamente, no tenían la ciencia a nuestra disposición ahora y, aunque debería haber estado en prisión hace décadas, su asesino ahora ha sido llevado ante la justicia».