En el YVR del sábado, unos 20 empleados de WestJet formaban piquetes fuera del área de llegadas internacionales del aeropuerto.
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Los pasajeros que salían del Aeropuerto Internacional de Vancouver el sábado se enfrentaron a piquetes, largas colas, retrasos y cancelaciones de vuelos después de una huelga de mecánicos sindicalizados en WestJet.
La huelga de último minuto obligó a la compañía a cancelar más de 150 vuelos el viernes y 235 vuelos el sábado, dejando varados a decenas de miles de pasajeros en el ajetreado fin de semana largo del Día de Canadá. Se esperan graves perturbaciones en los viajes en los aeropuertos de todo el país.
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En el YVR del sábado, unos 20 empleados de WestJet formaban piquetes fuera del área de llegadas internacionales del aeropuerto.
Uno de los piqueteros, Mark Rudge, presidente del comité de huelga de la Asociación Fraternal de Mecánicos de Aeronaves, se disculpó con los viajeros por los retrasos y cancelaciones, diciendo que no querían hacer huelga durante este fin de semana tan ocupado, pero que no tenían opciones.
“Queríamos cerrar este acuerdo hace semanas y semanas, pero la gerencia nos ha bloqueado absolutamente y en la mayoría de los casos ni siquiera han querido hablar con nosotros ni devolver nuestras llamadas telefónicas”, dijo el sábado.
Alyssa Smith, portavoz de YVR, dijo que esperaban aproximadamente 335.000 viajeros este fin de semana con un promedio diario de 84.000 viajeros. Se recomendó a los pasajeros que verificaran la información más reciente con WestJet, reservaran tiempo adicional en el aeropuerto y se registraran en el mostrador de información de YVR para obtener ayuda.
El sindicato anunció que sus miembros abandonaron sus puestos de trabajo alrededor de las 4:30 p.m. del viernes porque la “falta de voluntad de la aerolínea para negociar con el sindicato hizo que la huelga fuera inevitable”.
La medida se produjo después de que el gobierno federal emitiera el jueves una orden ministerial para un arbitraje vinculante, tras dos semanas de turbulentas discusiones con el sindicato sobre un nuevo acuerdo.
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Los ejecutivos de WestJet dijeron en una conferencia de prensa en Calgary que hasta el mediodía del sábado ya se habían cancelado 235 vuelos, lo que afectaba a 33.000 pasajeros, con la posibilidad de que se cancelaran otros 150 vuelos al closing del día si no había una resolución a la huelga.
El presidente de WestJet Airways, Diederik Pen, calificó la huelga de “devastadora” para los pasajeros y la aerolínea.
“Estamos indignados y quiero asegurarles que estamos haciendo todo lo posible para resolver esto”, dijo Pen.
Muchas personas recurrieron a las redes sociales para expresar su frustración por los planes de vacaciones cancelados, mientras que otros expresaron la inutilidad de intentar comunicarse con los empleados de WestJet por teléfono. Un viajero llamado D. Rose en X dijo que su viaje fue cancelado mientras descargaban sus maletas en el aeropuerto y escribió: «Has arruinado nuestras vacaciones familiares». Otra persona, Jeremy Berger, escribió en las redes sociales que estuvo en espera con WestJet durante 12 horas antes de ser desconectado.
Rudge dijo que necesitan que la compañía se siente a la mesa y negocie de buena fe.
«Nos hemos sentado con ellos varias veces y han adoptado una postura dura, y cualquiera de sus ofertas ha sido deficiente en el mejor de los casos, y ya no es nada que el sindicato esté dispuesto a presentar a sus miembros», dijo. .
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Agregó que estaba “horrorizado y conmocionado” de que un ministro federal se involucrara en un asunto privado.
“Aquí no somos trabajadores esenciales”, dijo. “Llevamos gente a México, pero ese no es un servicio esencial”.
Reconoció que el fin de semana largo del Día de Canadá fue “un momento horrible”, pero dijo que el problema debería haberse resuelto hace semanas.
Rudge dijo que es necesario que haya una remuneración que atraiga a la gente al negocio porque se enfrentan a una escasez de private.
“Lo que estamos viendo es que la gente se va en masa. Hay gente que se jubila antes de tiempo. Soy uno de los empleados de mayor antigüedad que hay aquí ahora, y no debería serlo a mi edad, así que la cantidad de trabajo es alarmante y se trata de seguridad. No se puede tener un departamento de mantenimiento con poco private a cargo de un avión muy técnico y sofisticado”, afirmó.
Según WestJet, según el acuerdo propuesto, los trabajadores habrían sido los mejor pagados del país, con un aumento salarial del 12,5 por ciento en el primer año del acuerdo y un aumento salarial compuesto del 23 por ciento durante la vigencia del acuerdo. acuerdo.
La compañía cube que sus mecánicos de aerolíneas ganan en promedio $109,000, y los que más ganan ganan entre $150,000 y $170,000.
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Según Gábor Lukács, defensor de los derechos de los pasajeros aéreos canadienses y presidente de Air Passenger Rights, WestJet debe ofrecer a los pasajeros la opción de volver a reservar, sin cargo, en el próximo vuelo disponible operado por cualquier aerolínea, incluidas las aerolíneas de la competencia, o un reembolso en la forma de pago unique y dentro de los 30 días.
Es posible que se deba a los pasajeros una compensación adicional por gastos de bolsillo como comidas, hoteles y salarios perdidos si el vuelo se realiza fuera de Canadá, dependiendo del origen y destino del viaje.
Lukács recomienda que las personas registren sus propias interacciones con WestJet. Las pruebas de las acciones y omisiones de WestJet, incluida la negativa a ofrecer una compensación o un cambio de reserva, pueden resultar cruciales para hacer cumplir los derechos a una compensación, dijo.
Pen dijo que WestJet seguiría las regulaciones y reembolsaría a los pasajeros y al mismo tiempo ofrecería pernoctaciones en hoteles a aquellos que estén varados. Más allá de eso, dijo que la aerolínea “no pudo proporcionar ninguna compensación adicional”.
No es la primera vez que los disturbios laborales en WestJet afectan los planes de viaje para el fin de semana largo. El año pasado, la aerolínea evitó una huelga en las primeras horas del fin de semana largo de mayo, pero antes canceló más de 230 vuelos y obligó a far de personas a cambiar sus planes de viaje.
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Correo electrónico: ticrawford@postmedia.com
Con archivos de The Canadian Press
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